enlève toute valeur cognitive à la sensibilité et qui de plus 

 contredit la Foi. La maturité de l'âge avait-elle refroidi son 

 zèle? ou bien comme Bona-Spes, méprisait-il le cartésianisme, 

 comme un ennemi mort, après les censures de 1662 et la 

 mise à l'index de 1663? En tout cas, s'il est vrai que ce furent 

 les Jésuites qui amenèrent cette double mesure contre la phi- 

 losophie de Descartes, Compton garde le silence le plus absolu 

 sur leur victoire. Trois ans après, le 24 mars 1667, il mourut, 

 dit le Florus Anglo-Bav ariens ^ « vitœ puritate et tener^e con- 

 » scientiae laude commendatus. w 



De son vivant. Descartes avait traversé plusieurs fois la 

 Belgique, en 1619, en 1622, et en 1647. Seize ans s'étaient 

 écoulés depuis sa mort à Stockholm, quand d'Alibert, tréso- 

 rier-général de France, « s'avisa, comme parle Baillet, de faire 

 ramener en France la dépouille mortelle du grand philo- 

 sophe ^ ». Le chevalier de Terlon, ambassadeur de France près 

 la cour de Suède, exécuta ce projet. Il ordonna que le trans- 

 port se fît par voie de terre pour éviter les hasards de la 

 navigation, surtout qu'on était en guerre avec les Anglais. Deux 

 personnes accompagnaient le cercueil : on traversa à longues 

 journées le Danemark, l'Allemagne, la Hollande et les Pays- 

 Bas espagnols et on entra en France par Péronne. N'y a-t-il 

 pas quelque chose de grandiose dans ce passage silencieux des 

 restes mortels de Descartes à travers la Hollande et la Belgique 

 au moment où dans ces deux pays tout ce qu'il y a de plus 

 élevé dans les intelligences prend parti pour ou contre ses 

 idées ? 



§3- 



Les Hécollets belges ne peuvent pas compter parmi les car- 

 tésiens : dès le principe, ils se déclarèrent contre la Philoso- 

 phie de Descartes. Un de leurs confrères de France fit tout le 



* Baillet, volume 11, p. 438. 



