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CHAPITRE XXni. 



LE CARTÉSIANISME DANS LA PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE 



(I6o3-i084). 



Sommaire. 



1. René -François de Sluse et ses Lettres. — "2. Le médecin Nicolas Du 

 Chasteau et son Parvum naturœ spéculum. — 3. Les Jésuites de Liège , conti- 

 nuateurs du P. Coniptun. — 4. Les Récollets liégeois. 



§1. 



Liège était pour la principauté ce que Louvain était pour les 

 Pays-Bas espagnols : le centre du mouvement intellectuel, ou 

 même l'unique endroit où ce mouvement se manifestât d'une 

 manière fort sensible. Il était naturel qu'il en fût ainsi. Capitale 

 de la principauté, elle renfermait dans son sein les esprits les 

 plus distingués. De plus, on y comptait plusieurs écoles philo- 

 sophiques ; d'abord dans différents couvents, par exemple, chez 

 les Récollets et les Observantins, ensuite au séminaire et au 

 collège des Jésuites anglais. Comme on peut le prévoir, on était 

 divisé à Liège sur le cartésianisme. Déjà nous avons vu le 

 P. Compton, du vivant même de Descartes, s'y prononcer vigou- 

 reusement contre lui ; ses confrères suivirent son exemple 

 ainsi que quelques prêtres séculiers élevés dans les anciennes 

 idées. 



D'autre part, un bon nombre de jeunes gens qui avaient fait 

 leurs études de philosophie ou de médecine à l'Université 

 de Louvain, s'y étaient imbus des idées cartésiennes, et 

 quelques-uns d'entre eux devenus prêtres et professeurs à 



