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petit que possible. C'est ce que les Écoles disaient avant lui en 

 d'autres mots : iiatura sequitur compendia. Mais d'abord la 

 généralité de ce principe n'est pas bien assurée, car souvent 

 dans les cas particuliers, à cause de la diversité des circon- 

 stances, il ne se vérifie pas. Ensuite, si l'on examine les règles 

 de Descartes d'après ce principe même, on peut les accuser de 

 fausseté. Soit par exemple, la sixième, oii il prétend qu'un 

 corps en mouvement rencontrant un corps de masse égale et 

 en repos, lui communique la quatrième partie de son mouve- 

 ment, et retourne en arrière avec les autres quarts. Ne serait-il 

 pas plus en rapport avec le principe, que, la direction restant 

 la même, tout le mouvement passât dans le corps en repos ? 

 Car alors un seul mode changerait, et non deux. » Ailleurs t, 

 il concède à Huygens que si le principe de Descartes touchant 

 la permanence de la quantité de mouvement dans l'univers est 

 erroné, les fondements de sa Philosophie sont ruinés. Mais il 

 semble appuyer cette assertion du philosophe, en ajoutant 

 que celui qui concéderait la diminution de la quantité de 

 mouvement, ne pourrait fixer des limites à cette diminution, 

 à moins qu'il n'admette que les agents naturels, ou tout au 

 moins les agents libres produisent de nouvelles quantités de 

 mouvement. 



Pourtant ce qui frappe le plus en lisant la correspondance 

 de Sluse, ce n'est pas son accord avec Descartes sur certains 

 points, et son désaccord sur d'autres; c'est son scepticisme 

 en matière de physique. « Vous suivez les expériences, écrit-il 

 à Huygens - ; je ne leur refuse pas crédit, mais le mot du 

 vieillard de Gos me revient toujours à l'esprit : tj Tzeïpy. o-cpa- 

 ).£p'/i, Tj o£ xpi^Lç '/jù^zTZT^, à uiolus quc la raison ne vienne à 

 l'appui. Vous savez ce que peuvent les influences étrangères à 

 la science en ces sortes de choses. Aussi, comme j'ai accoutumé 

 en telles matières, èizéyiù xal o!.a3-x£7:T0tj.at. . » Ailleurs il écrit : 

 « itaque ad solemnem mihi in rébus physicis è-oyr\y rursus 



» Bulleltino, p 5-26. 

 '^ P. 526. 



