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depuis trois ans, et de plus, il n'a jamais professé la théo- 

 logie. Quant au fait d'avoir présidé de semblables thèses, il 

 n'a par lui-même rien d'improbable; mais nous n'en avons 

 trouvé de traces nulle part. Rohault, à qui Bouillier semble 

 renvoyer le lecteur, n'en dit rien. Aussi, la note de 1854 

 n'a-t-elle plus reparu dans l'édition de 1868. Pour ne rien 

 laisser de côté de ce qui concerne ce cartésien de la première 

 heure, signalons une méthode pour mesurer les réfractions 

 que François Schooten lui attribue dans des notes sur la 

 Dioptrique de Descartes i. 



Tel fut donc Gérard Van Gutschoven; c'est à lui que revient 

 la gloire d'avoir fait connaître et aimer en Belgique ce qu'il y 

 avait de bon dans les doctrines cartésiennes. Selon toute 

 probabilité, il enseigna le premier la géométrie analytique 

 créée par son illustre maître; en tout cas, il releva l'enseigne- 

 ment des mathématiques à Louvain, comme l'attestait en 1667, 

 un an avant sa mort, le continuateur de Vernulœus, Chrétien 

 van Langendonck '^. Il professa publiquement ses théories sur 

 le mécanisme de la nature, et enseigna avec Descartes que la 

 science du mouvement trouvait de nombreuses applications 

 dans la physiologie végétale et animale. Et si, à côté de ce qu'il 

 y avait de vrai et de certain dans le système cartésien, il soutint 

 aussi ce qui était douteux, ou même faux, ces défaillances, qui 

 sont pour ainsi dire de l'essence de l'homme, s'appuyaient en 

 partie sur des faits réels; de plus elles furent l'occasion de 

 débats plus approfondis. De telle sorte qu'ici encore se vérifie 

 le mot de Bacon : Omnis error est a veritate et ad veritatem. 



Plempius devait survivre deux ans à son antagoniste : il était 

 ainsi destiné à voir mourir les uns après les autres ses propres 

 compagnons d'armes et les plus célèbres de ses adversaires. 

 En 16o0, c'est Descartes ; en 1653, le théologien Froidmont, 



' Benati De.srarles Specimina philosophica, Amsterdam, 1692, p. 2-45. 



^ VERNur,.î:iis, Acadcrnia lovauicnsis, Lovanii, 1667, p. 75 : « Gni-ardus 

 » Guischovius, medicus el maihemalicoium perilissimus, qui liodie pluri- 

 » morum cuin frnrlii, l)elli>sime hane sparlani adoniat. « 



