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être avant, de Decker reconnaissait parmi les cartésiens des 

 défenseurs de l'occasionnalisme, faisant intervenir Dieu à 

 chaque instant dans les phénomènes de la nature, et ne lais- 

 sant aux créatures aucune puissance active. Ici encore, il est 

 visible que de Decker a en vue Malebranche. Voici comment il 

 rapporte les sentiments de ceux qu'il combat i. « Ils éclatent 

 de rire quand ils entendent parler d'une propriété, d'un 

 phénomène qui appartiendrait à un être de par sa nature. 

 Ils s'élèvent contre cette manière de penser, comme si par là 

 on dérogeait au respect dû à Dieu et qu'on admît que quelque 

 chose peut exister indépendamment de Dieu ^. )> De Decker 

 leur répond en se munissant d'abord de l'autorité de saint 

 Thomas; puis il continue : « ceux qui ne veulent pas de l'acti- 

 vité naturelle , sont forcés de recourir continuellement au 

 décret de Dieu 3 : or quelle est la meilleure des deux méthodes? 

 De plus, il y en a quelques-uns qui ne remarquent pas assez 

 qu'une chose faite de telle ou telle façon par l'Auteur de la 

 nature possède de par soi certains attributs, c'est-à-dire sans 

 décret nouveau venant s'ajouter à la création, et pareillement 

 en possède d'autres en vertu d'un décret survenu postérieure- 

 ment. Pour le comprendre, remarquons que certains objets 

 travaillés par la main de l'homme se conviennent indépendam- 

 ment de tout décret en vertu duquel l'artisan déclarerait 

 vouloir qu'ils se conviennent; ainsi en est-il d'une épée et de 

 son fourreau. L'arc-en-ciel de sa nature signifie la pluie; en 

 vertu d'un degré ultérieur de Dieu, il signifie qu'il n'y aura 

 plus de déluge. Pourquoi donc ne pourrait-on pas comprendre 

 que Dieu ait créé deux êtres de telle façon, qu'étant créés, sans 

 décret ultérieur, ils se conviennent l'un à l'autre? Il serait trop 

 long de discuter ici si Dieu n'a pas créé de semblables êtres, 



» Pp. K) 1-1 55. 



- V. BouiLLiER, volume II, pp. 107-115, où il développe le sentiment de 

 Malebranche; on verra le parfait accord entre lui et les adversaiiesque notie 

 auteur a en vue. 



^ Ainsi fait Malebranche. 



