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sens. Quelques-uns, plus radicaux, dirent que d'autres assen- 

 timents que ceux-là étaient métaphysiquement impossibles. 

 De Decker combat les uns et les autres au paragraphe vingt- 

 troisième : « an dari possit assensus infirmus ? » An omnis 

 assensus infirmus sit imprudens? Il répond affirmativement à 

 la première question 'i, en se basant sur le sens intime : « nous 

 constatons manifestement qu'en même temps que nous jugeons, 

 nous craignons de nous tromper dans nos jugements, par 

 exemple, quand nous affirmons quelque chose en ajoutant : 

 nisi fallor, nisi res aliter se habeat. Et qu'on remarque, dit-il, 

 que la crainte ne tombe pas sur la vraisemblance qui est cer- 

 taine. » Un peu plus loin 2, il prouve qu'il peut être prudent 

 d'avoir de ces assentiments infirmes, notamment, pour éviter 

 les jugements téméraires. Et il se munit 3 de l'autorité de saint 

 Augustin dans son opuscule De utUUate credendi, cap. 4. Le 

 Cartesius seipsum destniens, comme on le constate par les dates 

 des approbations, et mieux encore par le passage de la lettre 

 de SI use à Oldenbourg, parut pendant l'été. Or, la thèse de 

 Steyaert dont il va être question a été soutenue par lui « aux 

 Vespéries de son Aida dodoralis le 9 novembre 4675 ^ ». Les 

 Vespéries étaient, comme les Saturnales, une institution tout à 

 fait originale et propre à Louvain ^. La collation du doctorat 

 se faisait en deux jours. Le premier s'appelait le jour des Ves- 

 péries. Vers le soir, dans l'auditoire de théologie, le candidat 

 revêtu de l'habit propre aux bacheliers et d'un capuchon garni 

 de fourrure, proposait à un bachelier une question qu'il avait 

 au préalable examinée dans les deux sens ; la réponse donnée, 

 le futur docteur redevenait pour quelque temps écolier et allait 

 se mettre sur la sellette. Alors un des docteurs présents, qu'on 

 nommait Vlnterprète des Termes, prononçait un discours en 

 l'honneur du récipiendaire, et lui proposait une question de 



' P. 154. 



- P. 155. 



•' P. 157. 



'' Fragmenta, p. 57. 



-5 Ver.nul.eus, Acadenu'a loimniensis, Lovanii, 1667, ]>. ii. 



