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théologie divisée en trois thèses imprimées. Aussitôt que le 

 candidat l'avait traitée à fond, l'Interprète des Termes argumen- 

 tait contre la première thèse et deux autres des plus anciens 

 docteurs faisaient de même contre les deux suivantes. C'était 

 la partie sérieuse de la séance. Venait ensuite la partie amu- 

 sante. Le président, dans un discours plaisant, faisait le procès 

 au récipiendaire sur ses petits défauts et rappelait avec esprit 

 tous les événements ridicules de sa vie antérieure. « Au milieu 

 des rires universels, dit Vernulœus, la patience du candidat 

 est mise à l'épreuve, et il ne peut se laisser aller à l'indigna- 

 tion. wBon exercice d'humilité, conclut le naïf historien de ces 

 naïves coutumes. La triple thèse des Vespéries de Steyaert 

 nous a été conservée; dans la troisième ^, il s'oppose formel- 

 lement à ce qu'a dit de Decker dans le passage rappelé plus 

 haut : « D'où nous vient la foi n'excluant pas le doute, dont 

 parlent quelques auteurs modernes, sinon de la source com- 

 mune des opinions probabilistes trop larges, savoir du dogme 

 philosophique de l'assentiment qui serait infirme ou opinatif, 

 et en même temps prudent? Je laisse les autres combattre victo- 

 rieusement le conséquent. L'antécédent me déplaît davantage, 

 non seulement en tant qu'il aftirme la prudence de tels assenti- 

 ments, mais encore en tant qu'il aftirme leur existence. L'esprit 

 peut incliner dans un sens plutôt que dans un autre; mais il ne 

 peut, par un assentiment proprement dit, par une assertion, 

 par un jugement, adhérer à un objet en doutant simultanément 

 de sa vérité, ou en craignant la vérité du contraire. Qu'on en 

 appelle à l'antiquité sacrée et profane; qu'on apporte Augustin, 

 Bernard, Aristote, Cicéron qui semblent le plus contrarier mon 

 sentiment, le premier dans son opuscule De iitilitate credendi; 

 qu'on se prévaille de tous les arguments basés sur la foi 

 intirme, sur le ni fallor topique, sur la bonne opinion qu'on 

 doit avoir du prochain, et sur d'autres raisons du même genre : 

 ou je me trompe, ou ils se détruisent eux-mêmes : Fallor ego, 

 si sese ipsa non destruunt. n Ces derniers mots sont la flèche avec 



' Fragmenta, \). S6. 



