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» existante avec les âmes ou esprits que cette action frappe 

 » diversement, suffit à tout et l'univers est créé ^. » L'idéa- 

 lisme de Descartes, d'après De Nélis, est un idéalisme tronqué 

 et inconséquent, ce Descartes prend le froid et le chaud, les cou- 

 » leurs pour ce qu'elles sont, pour des modifications acciden- 

 )) telles du corps, pour des modifications de nos sens et de 

 :» notre âme frappés par les corps, et il fait bien. Il a fait plus 

 )) que la moitié du chemin; pourquoi s'arrêter au milieu de sa 

 )) course? Qu'il poursuive, qu'il étende ses raisonnements. En 

 » renversant les qualités secondaires des corps, du même coup 

 » il a terrassé toutes les autres, et cette prétendue qualité pri- 

 )) maire que nous considérons comme absolue ou inhérente 

 )) au corps, cette étendue solide, compagne inséparable de la 

 )) matière, n'est qu'un effet, l'effet d'une action qui m'atteint 

 )) et qui me frappe, un rapport, un résultat, en un mot, tout 

 » comme l'univers matériel et visible, un grand phénomène'^. » 

 Cette argumentation ad hominem de l'évêque d'Anvers est assez 

 spécieuse; mais l'idéalisme transcendantal de la philosophie 

 allemande allait l'employer contre De Nélis lui-même , pour 

 simplifier encore la réalité des choses, en rejetant toute réalité 

 extérieure. Si De Nélis relève de Descartes pour l'idéalisme et 

 la recherche excessive de l'unité, a fortiori doit-on pour les 

 mêmes raisons le rapprocher de Malebranche qui a exagéré 

 les mêmes tendances, moins toutefois que De Nélis. Par l'éclat 

 du style, la noblesse des idées, la sublimité des sentiments, le 

 philosophe malinois fait voir un nouveau trait de ressem- 

 blance avec le Platon français. Entendons-le développer une 

 de ses preuves favorites de l'existence de Dieu '^ : « Lorsque 

 » substituant à de prétendues combinaisons fortuites, à des 

 M mots vides de sens, une éternelle Providence ; lorsque, déchi- 

 » rant enfin la page où l'insensé, où l'homme toujours mal- 

 w heureux dès qu'il se trompe, a écrit si dénaturément : Il n'y 



* Pp. 5 et 6. 



* Pp. 19 et 20. 



5 Deuxième partie, p. 24. 



