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examen critique de la Métaphysique de Descartes, et qui, 

 somme toute, comme s'exprime M. Le Roy i, en est resté en 

 philosophie à l'ancien régime. 



Il n'en est pas moins vrai de dire que l'œuvre de Descartes 

 a laissé de profondes traces dans la Philosophie contempo- 

 raine. C'est Descartes qui a donné un nouvel élan à l'étude de 

 la logique critique '^ et ouvert de nouvelles voies à la physique 

 mathématique. Par contre, quelques-uns, attribuant au crité- 

 rium des idées claires une étendue qu'il n'avait pas dans la 

 pensée de Descartes, s'en forgèrent une arme pour rejeter toute 

 révélation. D'autres, développant son idéalisme mitigé, en 

 vinrent à révoquer en doute l'existence du monde extérieur. 

 Quelques-uns, encore séduits par les arguments spécieux 

 sur lesquels Descartes appuie son doute méthodique, sont 

 tombés dans le scepticisme absolu. Enfin, il y en a qui, pen- 

 sant, d'après Descartes, pouvoir avec de la matière et du mou- 

 vement expliquer les phénomènes de la vie végétale et de la vie 

 animale, ont appliqué cette théorie à la vie intellectuelle et 

 sont passés au matérialisme. Descartes, croyant sincère, défen- 

 seur de la certitude, spiritualiste convaincu, eût sans aucun 

 doute désavoué de telles conséquences, et, plutôt que de les 

 admettre, aurait renoncé aux principes dont on les tire, si on 

 lui eût prouvé qu'elles en étaient les suites nécessaires 3. 



^ Biographie nationale, volume VI, pp. 358 et suivantes. 



■2 LooMAxNS, Connaissance de soi-même, Bruxelles, 1880, p. 33. t Descaries, 

 % en présence des subtilités et des controverses d'une scolastique dégénérée, 

 » rappelle l'esprit à lui-même, ou, suivant son expression : « à la considération 

 » de lui-même et des choses qu'il trouve en lui ». 



' 0. volume m, p. 525 {Principes, livre 4, n° 207) : a Toutefois, à cause que 

 » je ne veux pas me fier trop à moi-même, je n'assure ici aucune chose, et je 

 » soumets loules mes opinions au jugement des plus sages et à l'autorité de 

 » l'Rglise. » 



