Die Tiefseefische. r ^ » 



Tiefsee Tag- und Nacht leben, einen anderen, in dem sie bis zur Oberfläche nachts aufsteigen, 

 in der Dämmerungszone. 



Üerartio-e Fragen sind bei der Betrachtung und Beurteilung des Leuchtens der Fische 

 wenig berücksichtigt. Selten schon hebt einer her\-or. daß einige als Oberflächformen gelten 

 müssen wie die M y c t o p h i d e n , in den meisten Fällen \verden die Fragen kurz damit erlediot, 

 daß „die Leuchtfische der Tiefseefauna angehören", daß „Leuchten ein sicherer Charakterzuo- für 

 Tiefseefische i.st" und wie sonst die Aeußerungen lauten. Auch darüber liest man oft, besonders 

 in populären Büchern merkwürdige, aber sehr bestimmt ausgesprochene Ansichten, wie groß die 

 Zahl der Leuchtfische unter den Tiefseeformen ist. In der Regel heißt es „die Mehrzahl leuchtet" 

 oder „die bei weitem grüßte Zahl" oder gar „Leuchten ist eine allgemeine Erscheinung bei Tief- 

 seeformen" und dgl. Es lohnt sich deshalb schon, diese Fragen einmal näher zu prüfen. Die 

 im „Systematischen Teil" gegebene Tabelle über die Tief.seefische und ihr \'orkommen hat mir 

 dabei als Grundlage gedient. Es mügen die Zahlen, die im folgenden gegeben werden, einige 

 Veränderungen erfahren. Eine Genauigkeit ist jetzt, wo wir noch so wenig Sicheres über die 

 Tiefe, in der die meisten Fische leben, wissen, noch nicht möglich. Es kommt auch wenig 

 darauf an, ob einige mehr oder weniger gezählt werden müs.sen. Die Zahlen sollen ledio-Hch 

 dazu dienen, unsere Vorstellungen etwas genauer zu gestalten als bisher. 



Im ersten Kapitel (p. 118) habe ich bereits angeführt, daß Leuchtorgane nach unserem 

 jetzigen Wissen bei 69 Gattungen und 239 Arten von Fischen vorkommen. Das ist ein ganz 

 geringer Teil der bekannten Fische, auch nur der Meeresfische. Sie bilden aber nur etw^a den 

 fünften Teil der Fische, die man auf Grund der Angaben der Tiefen, in denen sie gefangen 

 sein sollen, als sogenannte Tiefseefische rechnet. Diese umfassen nämlich 309 Gattuno-en und 

 1007 Arten. Eine derartige Rechnung ist aber völlig unkritisch und kann keine richti'J-e Vor- 

 stellung geben. 



Ich habe früher schon angeführt, daß mir die Xatur der als Leuchtorgane gedeuteten 

 Kopfplatten von Ipnops sehr zweifelhaft ist, nicht allein wegen des Baus, der nach den bis jetzt 

 vorliegenden Angaben die Organe nicht als Drüsen erweist, sondern auch weil ich mir keine 

 Vorstellung davon machen kann, \velche Bedeutung bei blinden F"ormen ein Leuchtorgan haben 

 soll, wenn es nicht geöffnet ist. Im letzteren Fall könnte das ausgespritzte Sekret als Schutz- 

 mittel in Frage kommen. Die Organe von Ipnops .sind aber völlig geschlossen. 



Unter den übrigen nehmen die Pediculaten entschieden eine besondere Stellung ein, 

 indem sie nur ein Organ besitzen, dessen Sekret, w-enn es überhaupt leuchtet, nur zur Wirkung 

 kommen kann, wenn es nach außen gelangt, weil die pigmentfreie Wand in der auch die 

 Oeffnung gelegen ist, viel zu klein ist, um ein Sichtbarmachen des Lichtes innerhalb des Organs 

 zu ermöglichen. Bei allen anderen haben wir es mit wirklich „leuchtenden" Fischen im engeren 

 Sinne zu tun, d. h. mit solchen, welche aus Organen dauernd oder periodisch Licht ausstrahlen. 

 Dieses Leuchten ist es in erster Linie, das für die oben genannten Fragen in Betracht kommt. 

 Lassen wir die Pediculaten bei Seite, so würden wir 21 Gattungen mit 53 Arten von den 

 Fischen mit Leuchtorganen abzuziehen haben. Ob übrigens alle Ceratiiden in großen Tiefen 

 leben, ist noch nicht sicher gestellt. Auf der \' a 1 d i \ i a - Expedition kam z. B. ein Uli/aiiocrfits 

 so fri.sch an die Oberfläche, daß er sicher nicht in großer Tiefe in das Netz gekommen ist. 

 Gehören nun die übrigen 47 Gattungen mit 184 Arten der Tiefsee an oder nicht? 



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