SUR rHTST. NATURE LIE ET LES ARTS. 5 



pToporrionnco a l'ardeur qu'il tcmoignoit ; &C M. Rouelle vit bientot 

 qu'il n'avoit pas, dans M. Venel, un difciple ordinaire. 



Tons ceux qui s'engagent dans la carriere des Sciences, n'oferoient 

 fe flatter d'y courir d'un pas egal. II eft des efprits d'un ordre infe- 

 ricur, qui , fe trainant lentement & avec efTort fur les pas d'autrui , 

 ne peuvent s'clever eux-memes. lis amafTeront quelques verites deja 

 connucs , mais jamais ils n'iront au-de!a ; n'attendez de leur part 

 que ces productions mediocres , qu'une foible imitation fait eclore. 

 Les deccuverres leur font interdites \ ils n'imagincnt pas meme qu'il 

 y ait rien a decouvrir. 



II n'en eft pas ninfi de ces hommes privileges , qui , oes pour line 

 fcience , fcmblent avoir comme un droit de propriete fur ellc ; ccux- 

 ci volent quand les autres rampent \ ils pourront d'abord etre dif- 

 ciples , mais on les verra bientot a cote des plus grands .Maitres ; 

 un fimple rayon de lumiere fuffit pour les eclairer : fairs pour pren- 

 dre 1'elTor , il vont fe placer a la fource ■■, ils faiiiftent eux-memes 

 les principes , &. contemplent a leur gre l'immenfite des confequen- 

 ces ; ils abandonnent aux efprits minutienx les minces details , Sc 

 fe refervent les grandes vues : les prejuges, les erreurs , les faux fyf- 

 temes difparoilTcnt devant eux ; des verites long-terns ignorees , naif- 

 fent fous leurs pas : tout ce qu'ils touchent, s'anime , devient fecond , 

 recoit une nouvelle vie : fi des circonftances pcu favorables fufpen- 

 dent Ie cours de leurs travaux , ce qu'ils ont fait eft 1c garant de 

 ce qu'ils avoient a produire •-, leurs moindres effais decelent cet ef- 

 prit original 8C createur, dont ils impriment par-tout le caraftere,- 

 I'imitation meme , qui les rend maitres des richeffes d'autrui , ne 

 peut leur oter le merite de la decouverte &c la gloire de l'inven- 

 rion. 



II fut aife de juger dans laquelle de ces deux claffes la Nature 

 avoit inferit M. Venel : M. Rouelle ne pouvoit s'y meprendre. 

 Quelque prodigue qu'il fut de fes trefors favans , il s'etoit refcr\e 

 bien des fecrets , dont il ne parloit qu'enigmatiquement a fes Dif- 

 ciples. II arrivoit alfez fouvent a M. Venel d'entendre ces enigmes. 

 M. Rouelle devenoit alors plus circonfpe£r. a fon egard , &. prcnoit 

 de nouvelles precautions contre les attaques 8c les pieges de ce demon 

 du midi; e'eft ainfi qu'il l'appelloit quelquefois , pour marquer ce 

 qu'il avoit a craindre de fa penetration. 



En fortant de l'ecole de M. Rouelle, M. Venel fut heureufement 

 place pour faire , par lui-meme , un nouvel & riche amas de con- 

 noiftances 8c d'obfervations. Feu S. A. S. Monfeigneur le Due d'Or- 

 leans , au milieu des exercices d'une auftcre piete , favorifoit , cul- 

 tivoit meme les Sciences , la Chymie fur-tout , pour laquelle ii 

 montra , dans tous les terns , un gout hereditaire. II donna la 



1777. JUILLET. 



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