32.: OBSERVATIONS SUR LA PHFSIQUE, 



Le feul Morgagni, tres-favant Anatomifte, effaya le premier ce que 

 perfonne n'auroit pu mieux faire que lui. II imagina que la nature 

 n'avoit pas en vain prolonge la retine jufqu'au corps ciliaire, & 

 recherchant quel ufage pouvoit avoir le bord de la retine pres de 

 1'im, propofa la conjecture tres-fubtile qui fuit : » Neque tamen retina: 

 » ulteriorcm progrejfum inutile m cenfeo : imo nifi me conjeciurafallit, indc 

 y> fortajfe repetenda caufa ejl , cur pro varia retina ab immijjb lumine 

 » agitatione , continuo ciliare corpus, cV annexa iris varia agitatione fe 

 » difponat , videlicet ut conjuncliz retina tenfwnes , aut ejus fpirituum 

 » motus alio aliufmodo , graduve , cum ciliare copore communicantux. 

 » Quam fi conjecluram non improbes , etiamfi non ponas cum Mariotto, 

 » choro'idem ejfe prxcipuum vifus injlrumentum habebis tamen unde intel- 

 » ligas, cur ultro pupilla in obfcuriori loco dilatetur , in lumine contra- 

 » hatur : quod ille explicatu dijjicillimum , fi retina vifus flatueretur 

 » organum cenfebatn. (Epift. Anat. 17, § 48, pag. 304.) Dans cette 

 conjecture , on fuppofe, fi je ne me trompe, que la retine frappee par 

 la lumiere, fouffre des tremouffemens & des ofcillations, en un mot, 

 qu'elle eft irritable; que ces ofcillations parvenues jufqu'a /"on bord, fe 

 communiquent au corps ciliaire, 8c de celui-ci a I'iris , & qu'ainfi fe 

 fait la contraction de la prunelle par la trop vive lumiere. Mais 

 l'illuftre Haller a deja demontre par des faits , que le nerf n'eft pas 

 irritable , & qu'il ne tremouffe , ni n'ofcille quel que foit le corps 

 dont il eft frappe ; on ne peut done fuivre la conjecture de Morgagni , 

 puifque la retine eft une moelle nerveufe comme le nerf optique. 

 Et en effet, comment peut -on imaginer des vibrations & des tre- 

 mouffemens dans un corps mo! 8C muqueux comme la retine, Sc 

 d'ailleurs environne de parties molles ? Moins encore peut-on conce- 

 voir que ces vibrations puiffent fe communiquer a fes parties les 

 plus eloignees , par le feul leger attouchement de quelques foibles 

 rayons de lumiere , fur le fond d'une membrane tres-fubtile 8{ tres- 

 flafque. Mais , qu3nd meme quelque legere ofcillation pourroit par- 

 venir jufqu'aux bords de la retine, comment peut-elle etre commun- 

 niquee au corps ciliaire : fes p lis font durs, forts 8c etroitement 

 attaches a la membrane du corps vitreux, & moins en etat de tranf- 

 mettre a I'iris les vibrations regies par le moyen du corps ciliaire. 

 Quand on accorderoit me;ne , qu'elles y paffent, I'iris n'en feroit pour- 

 tant pas remue, puifqu'il eft immobile aux piqures d'une aiguille, k 

 Taction d'une tres-vive lumiere, 8c aux etincelles du feu e!e£trique. 

 Mais, fi cela eft, les efprits des animaux memes ne pourront le 

 remuer; car, je n'entends pas comment peuvent etre tranfmifes an 

 corps ciliaire les vibrations des efprits animaux, quelque infenlibles 

 & legeres qu'elles foient. Cependant on ne trouve aucune con- 

 nexion , ou filament de la retine au corps ciliaire & a I'iris; jamais 



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