SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 33 

 Yiris ne fait aucun mouvement lorfqu'on pique fes nerf's , on le 

 nerf optique meme , 8c la retine dans lcs anirhaux encore vivans, 

 ou morts depuis pcu , & lorfqu'on va jufqu'a percer avec des epingles 

 ces parties , comme je l'ai plufieurs fois eflaye. 



Ainli , ce point de Phyfique animal eft , jufqu'a prcfent, entierement 

 inconnu , &C il faut, d'apres les experiences, examiner comment cctte 

 connexion & cette analogie , dans les mouvemens, peuvent exifter , 

 &C quelle eft l'origine de leurs differences. Mais on ne peut con- 

 noitre le vrai changement de I'iris , fi on ne connoit fon etat natu- 

 rel ou de repos ; e'eft done a cette recherche qu'il faut avant tout 

 s'attacher. Les Anatomiftes ont cru aiTez communement que l'etat 

 naturel de I'iris , eft fon retreciffement , e'eft-a-dire , quand la 

 prunelle eft plus large ; mais n'ayant pas trouvc d'aflcz fortes raifons 

 pour me perfuader, je commen$ai a douter, St de ce doute , naquit 

 l'envie de faire une longue fuite d'obfervations. J'avois toujours vu 

 l'imconvexe dans mon char, 8c tel il eft aufll dans les hommes ■■, je 

 ne concevois pas comment il pouvoit garder fa figure dans fon expan- 

 fion , quand la prunelle fe retrecit , li cela n'etoit pas fon etat natu- 

 rel } car il paroit qu'il devroit plutot s'applatir dans ce mouvement 

 par la contraction des fibres circulaires fuppofees , comme l'avoit cru 

 Winfloji/ ( 1 ) , qui ne s'etonne aucunement de ce phenomene , tout 

 contraire qu'il eft aux theories deja rccues. Je cherchai done l'ecat de 

 I'iris dans le fommeil , sur de le trouver dans fon etat naturel. J'eus 

 recours a mon chat devenu , par habitude, docile ?< patient. 



Apres lui avoir fait effuyer une longue diete de plufieurs jours , 

 je lui appretai de quoi manger largement, de fa^on que , demi heure 

 apres, je le trouvai etendu par tetre, abbattu par le fommeil. Je me 

 couchai doucement fur le lit , le tenant toujours dans mes bras, avec 

 une paupiere que j'eus foin de tenir ouverte pendant deux heures 

 avec mes doigts. Quand je commemjois enfin a defefperer de le voir 

 endormir, je vis fa prunelle fe retrccir a mefure que I'animal appro- 

 choit de l'etat du fommeil. Deux minutes n'etoient pas ecoulees , 

 qu'il commen^a a trembler comme s'il eut ete en convulfion. J'ai 

 obferve plufieurs fois la meme chofe dans les animaux enfevelis dans 

 un profond fommeil , particuHerement dans les chiens. Dans mon 

 chat endormi , la prunelle etoit reduitc a une ellipfe tres-applatie 8C 

 pas plus large au milieu qu'un quart de ligne ■■, elle alloit toujours 

 decroilTant jufqu'a ce quelle fut reduite en tres-peu de terns a moins 

 d'y de ligne de longueur 8c a moins de largeur en proportion. La 



(1) Meraoires de I'Academie , 1721. 

 Tome X, Part. II. 1777. JUILLET. 



