8(5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



occafionne , au contraire , deux maux ; un fentiment de douleut 

 dans la retine , 8t la vue confufe : ainfi. , la prunelle fe retrecit pour 

 eviter la douleur , ou pour mieux voir. 



Une autre difficulre nait de ce que nous voyons la prunelle tres- 

 dilatee dans les morts St dans Ies animaux tues depuis peu ; elle eft 

 alors fi large, qu'a peine appercoit-on Yirls. Cela pourroit faire croire 

 que Tetat naturel de la prunelle eft fa dilatation , 8c non fon retre- 

 ciffement ; car la mort , entrainant le dernier repos de tons les mou- 

 vemens, paroit par-la dillbudre toute contraction violente; enforce 

 que tout retombe dans fon etat naturel de repos. Premierement , ce 

 fait n'eft pas toujours aufli vrai qu'on le raconte. J'ai deja vu le 

 contraire fur plufieurs animaux, 8c U'lnjlow avoit deja remarque dans 

 les cadavres humains, la prunelle mediocrement retrecie , quelque- 

 fois beaucoup , mais jamais dilatee ; ces obfervations ont ete deja 

 citees par Morgagni , pour les oppofer a M. Mm. J'ai moi-meme 

 obferve que les prunelles des morts de maladie , etoient , pour la 

 plupart , rctrecies ; dilatees dans un petit nombre , 2>C dans les au- 

 tres , ni dilatees ni retrecies. Mais quand memeles prunelles de tons 

 les cadavres feroienr dilatees , je repondrois avec Morgagni , que 

 la prunelle elargie des morts , ne prouve pas la dilatation naturelle , 

 comme les paupieres qui reftent ouvertes apres le deces , ne prou- 

 vent pas qu'une force animale les tienne ouvertes pendant la vie , 

 & on n'en conclut jamais que ce foic leur etat naturel. Car on fait 

 d'ailleurs , qu'il y a des mufcles elevateurs qui font gouvernes par 

 la volonte. Une chofe aulTi que j'ai obfervee , refout en grande par- 

 tie la difficulte. Les chats , les chiens , &C autres animaux dans lef- 

 quels le fang eft chaud , quand ils fe noyent &C perilTent de mort 

 •violente , ont la prunelle ii dilatee , qu'a peine appercoit-on Yiris , 

 8c elie ne redevient etroite que quelque terns apres. Done la prunelle 

 fe dilate dans les grands efforts de 1'animal qui meurt , & on pent 

 croire qu'il le fait pour chercher a voir les objets qui difparoitTent 

 pour lui , & a recevoir encore cette lumiere a laquelle il commence 

 a ne plus etre fenflble. L'iris ne fe relacbe pas tout de fuite apres 

 la mort , comme il arrive fouvent a plufieurs mufcles 8c autres par- 

 ties qui reftent convulfes , dures 8c contraclees , comme elles etoient 

 pen avant la mort , fi 1'animal a expire dans les convulilons 8c les 

 douleurs. 



Avant de refoudre tout-a-fait cette difficulte , il faut en rappor- 

 ter une autre encore plus forte , parce qu'il y a des reponfes qui 

 peuvent fervir a toutes les deux. Dans toutes les maladies du nerf 

 optique 8c dans le glaucome , la prunelle eft dilatee ; cependant il 

 paroitroit qu'elle devroit etre retrecie fi e'etoit fon etat naturel. L'ob- 

 fervation eft generalement vraie ; mais premierement , les preuves 



