9? OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE I 



faire l'infpiration ; !es autres ont attribue cet effet a d'aiitres caufes : 

 ( Sroemis , Boerhaavc , Amberge , Martin . Ludwig , 'Horn , &c ) Mais 

 de route fa<jon , (i la refpiration ctoit invotontaire apres l'expiration , 

 on devroit reprendre haleine malgre foi-meme ; car Tame ne peut 

 pas empecher le cours des mouvemens necelTairement produits par 

 un choc mecanique , comme ils le feroient felon l'hypothefe de ces 

 Savans. On peut voir quand on voudra la verite de ce que j'avance , 

 on n'a qua piquer quelque mufcle volontaire ou le ncrf qui y abou- 

 tit; nousavonsalors beau vouloir le contraire, il faut que le mufcle fe 

 retire meme malgre nous. Le mufcle, enfin , ne peut pas ne point fe 

 mouvoir toutes les fois que le fluide nerveux fe met dans un etat te 

 que la contraction doive s'enfuivre : on voit cela dans les convul- 

 fions qu'on ne peut pas fupprimer, 8c quand il arrive qu'on les 

 retient, cela provient de ce qu'clles font fi foibles 8C languiiTantes, 

 qua les mufcles qui s'oppofent par des mouvemens contraires preva- 

 lent, forces par la volonte d'agir plus efficacement , ou il y a plus 

 de befoin de refiftance. La convulfion alors ne celTe pas, parce que le 

 fluide qui la reveille eft retenu, mais parce que ailleurs les forces qui 

 fuffifent a fupprimer la convulfion, fe font accrues. C'eft un fait sur, 

 qu'apres l'expiration tous le mufcles qui doivent dilater la poitrine , 

 reftent relaches , mous 8c cedans , 8c on ne decouvre en eux aucun effort 

 pour fe contrafter de rechef, parce qu'ils ne font aucunement roides 

 au toucher, comme doit l'etre tout mufcle quand il commence a fe 

 contrafter. J'en ai fouvent fait 1'elTai fur moi-meme en gifant & 

 tatant les mufcles de ma poitrine mille fois pour en etre sur; on peut 

 aufli l'elTayer fur des animaux & fur des chiens levriers en particu- 

 lier, qui font les plus maigres. Si les mufcles devoient necelTairement 

 fe retirer Sc fe contrafter, il s'enfuivroir le contraire; done quand 

 ils le font, ce n'eft pas par necelTue machinale , ni par l'affluence du 

 fluide nerveux. 



On ne pent dire, non plus, que la poitrine ne fe dilate pas parce 

 qu'elle en eft cmpecb.ee par Tame , qui fe fert de la force des mufcles an- 

 tagonizes. Chacun s'appercoit qu'apres l'expiration on peut, fi Ton 

 veut, fe retenir de reprendre haleine , ce qui meme arrive fouvent 

 dans les plus legeres dilltaftions de lame occupee a d'autres objets; 

 on peut , de plus, le faire fans mouvoir les mufcles , on n'a qu'a 

 lailTer la caiffe de la poitrine , aller d'elle-meme fans faire d'efforts, 

 ni fe retirer. On pent voir pendant quelque terns comment le tout 

 eft dans un repos parfait , & on n eiTuie aucune angoifle ni envic fti- 

 mulante de refpirer. Si l'infpiration devoit necelTairement fucceder 

 a l'expiration , cette tranquillite , qui dure quelque terns , n'auroit 

 pas lieu. Les mufcles qui abailfent la poitrine ne pourroient pas 

 s'oppofer a cette dilatation organique ; car reellement ils ne fe 



contraftent 



