loo OBSERVATIONS SUR LA PffVSIQUiJ , 

 les repeter , il fain auparavant qu'il s'exerce long-temps fur les pru- 

 nelles des animaux vivans , 8c qu'il apprenne a diftinguer les mou- 

 vemens que fait la prunelle quand elle eft frappee par la lumiere, de 

 ceux auxquels I'iris eftfujet par bien d'autres caufes, qui font en grand 

 nombre , 8c fi frequentes qu'elles peuvent quelquefois confondre , 8C 

 embarraffer l'Obfervateur au point de lui faire croire que la pru- 

 nelle s'elargit quand elle eft frappee par la lumiere. 



C H A P I T R E V. 



Comment fe font les mouvemens de i'iris, 



Apre's avoir fixe St demontre ces verites , il nous refte toujour* 

 1'envie de favoir par quels refforts I'iris fe dilate , Sc fe retrecit fui- 

 vant les loix que nous venons d'etablir. Voila le point difficile que 

 toute la fcience des Phyficiens n'a pu furmontet ; de facon que toute 

 efperance paroit perdue de bien entendre ce phenomene. Ignorance 

 fatale ! car fi Ton parvenoit a favoir cela , il n'y auroit plus rien a 

 defirer fur 17m. 



L'incertitude 8c 1'obfcurite qu'il y a fur cet article , font fuffifam- 

 ment demontrees par les etranges & differentes idees qui ont par- 

 tage tous ceux qui ont entrepris de dechiffrer cette enigme. Les 

 premiers furent ceux qui eurent recours au moyen facile de fuppofer 

 dans l'/ris un mufcle en forme d'anneau avec des fibres circulaires. Par 

 le retrecilTement de ce mufcle , on expliquoit le tout fort aifement : 

 ainfi , ils commencerent tout de fuite a l'y appercevoir. II en furvint 

 d'autres plus fubtils qui publierent alors des chofes plus vraifembla- 

 bles. Ils fupposerent , avant tout , que la lumiere irritoit 1'iris en la 

 frappant immediatement •-, que les nerfs mis en mouvernent , refler- 

 roient , comme autant de noeuds fes canaux qui , en confequence , 

 remplis d'humeur retenue , fe gonfloient & elargiffoient I'iris , qui 

 n'eft qu'un tiflu de ces canaux , 8c qu'alors I'iris s'ctendant tout natu- 

 rellement, fon ouverture venoit a etre confequemment reiferree. Quel- 

 qu'un audi fuppofa que les fibres de l'uvee , difpofees en forme de 

 rayons par un mouvernent mufculaire , mais contraire a tous ceux 

 des mufe'es connus, elargiffoient I'iris en s'allongeant dans leur a£tion. 

 L'illuftre Haller , enfin , apres avoir foutenu que l'tris fe meut quand 

 Ja retine eft frappee par la lumiere , fuppofe un fondain concours 

 d humeurs , produir, comme celui que Ton imagine en certain endroit 

 du corps des males. 



Le mufcle circulaire , vu par Ruifch 8c fuppofe par Winflou , ne fe 

 trouve pas , malgre les exaftes obfervations des Anatomiftes •, ainfi , 

 il paroit qu'on a imagine fon exiftence ne fachant expliquer autre- 



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