SUR L'HIST. NATURELLE ET IES ARTS. io; 



trouve des ncrfs , du tifltl cellulaire & des canaux , qui surement font 

 remplis de quelqu humeur. II y a done une quantite determince de 

 ces humeurs dans les canaux , quand Tin's eft etendu, 8c qu'il occupe 

 un efpaceplus grand ; 8c tant que I'iris fe maintient etendu , toutes 

 fes parties doivent refter dans le meme etat : une de ces circonftances , 

 eft l'humeur dans fes canaux; or done, fi cette humeur diminuoit , 

 il viendroit a manquer une des circonftances de l'etat naturel de Yiris , 

 8C la raifon de s'y mainicnir plus long-tcms. De la diminution de 

 cette humeur, il pourroit done s'enfuivre 1c retreciflement de Yiris , 

 8c en confequence , la dilatation de la prunelle. Cependant , on ne 

 trouve dans I'iris que nerf , tifiu cellulaire 8c canaux remplis d'hu- 

 meur , 8c comme des chofes invilibles , on n'en peut rien dire , il 

 n'y a aucune raifon pour imaginer autre chofe. Le changement 

 mecanique doit fc faire de quelque fagonj mais il ne fe fait ni par 

 concours d'humeurs , car cette caufe le rctreciroit plutot que de 

 l'elargir ; ni par les fibres mufculaires , puifqu'il n'y en a pas ; 8c d'un 

 autre cote , les nerfs , letiffu cellulaire 8c les canaux , font des parties 

 folides, immuables ■-, il n'y refte done quele fluide qui puillc s'augmen- 

 ter , fe diminuer , ou fubir quelque alteration. 



Quoi qu'il en foit , il y a toujours un fait conftant qui confirme 



mon foupgon. Quand les animaux meurent egorges , Yiris fe reiTerre 



beaucoup. C'eft un fait duquel, fi Ton peut dedm're quelque chofe , 



e'eft de fuppofer que l'humeur fe diminue dans Yiris , en proportion 



de la diminution qui sen fait par-tout ailleurs. Qu'on ne nous oppofe 



pas un argument equivoque , que la chofe feroit tout-a-fait a rebours, 



parce que y ayant plus grand concours quand 17m eftdeploye,celui-ci 



feroit fon vrai changement, 8c l'autre etat devroit etre cenie comme 



natutel 8c ordinaire. La difticulte fe reduit a ce feul point , de fa- 



voir de quel nom on doit appeller ces deux etats differens de Yiris. 



Mais, quand meme on voudroit affignerles vrais noms de ces deux 



etats , je ne fais pas par quelle raifon on devroit appeller violent 



l'etat d'une membrane quand fes canaux font pleins d'humeur , 



comme qui diroit , qu'un animal eft dans fon etat naturel quand il 



eft epuife de fang; parce qu'alors fes vaifleaux fanguins ne font plus 



gonfles par le fang. Enfin , l'etat naturel d'une partie me paroitetre, 



quand la partie eft immobile de quelque maniere que ce foit , n'im- 



porte , cela peut arriver en mille manieresdiflerentes, mais toujours 



naturellcs. II eft done probable que, quand I'iris fe retrecir, l'humeur, 



qui rempliiToit auparavant fes canaux , s'ecoule 8c diminue. II ne 



faut pas dire que cette hypothefe foit la meme que celle du concours, 



en changeant feulement la fagon de s'«xprimer ; car l'hypothefe du 



concours fuppofe une nouvelle humeur qui concoure 8c s'introduife ; 



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