SUR rHlST. NJTURELLE ET LES ARTS. ,<?; 



it les faire rcnaitre en piquant la tete, pres de fa bafe , avec Ja 

 pointc d'un fcalpe). Les quatre comes s'aflfaiirent , elles fe retirent 

 plus ou tnoins en cllcs-memes , immediatement apres l'operation • 

 & les petites fe raccourciifent plus que les grandes. 



On peut s'afturer, par un autre moyen tres-fimple , que l'ope- 

 ration a ete bien faite : on n'a qua plonger fous l'eau le limacon 

 decapite , il ne tarde gueres a fortir de fa coquillc : on le voit s'al- 

 longer de plus en plus 8c tout autant qu'avant l'operation ( i ) , 8c 

 il eft tres-aife alors de reconnoitre que le tronc eft entieremenr de- 

 pourvu de tete. La figure i , reprefente au naturel le bout anterieur 

 d'un pareil tronc vu pardevant. La figure 3 le reprefente vu de cote. 

 On peur remarquer dans ces deux figures , que les chairs fe font 

 fortement contraclees , 8c ont ferme l'enorme plaie. 



Cettehumeur vifqueufe que le limacon repand abondamment apres 

 qu'il a ete decapite , produit , a l'entree de fa coquille , un opercule 

 qui en bouche tres-exa&ement l'ouverture. II eft de couleur blanche 

 ?C tres-mince. Souvent il fe forme deux de ces opercules , qui fe 

 trouvent places l'un au-defl'us de l'autre : quelquefois il s'en forme 

 trois. L'exterieur eft pres du bord de la coquille •■, l'interieur eft plus 

 ou moins enfonce dans la coquille. 



Le limacon decapite peut reproduire plufleurs de ces opercules ■ 

 mais fa provifion de matiere vifqueufe s'epuife enfin peu-a-peu 

 8c la coquille dcmeure ouverte , ou a-peu-pres. Comme l'animal 

 ne fauroit prendre aucune nourriture , tandis qu'il demeure prive 

 de te:e , il ne fauroit reparer fans ceffe la perte de fon efpece de 

 vernis. 11 maigrit fer: r ib!ement : on en juge par la diminution de 

 fa taille , & par une forte de rranfparence qu'on remarque dans fon 

 interieur. J'ai pourtant ete furpris du nombre d'opercules que quel- 

 ques lima5ons prives de tete , ont reproduit fucceftivement. 



Au refte, tous les lima^ons decapites ne produifent pas des oper- 

 cules ; mais le nombre de ceux dont la coquille demeure ouverte 

 eft pour I'ordinaire fort petit. 



J'ai renferme dans des boites mes limacons decapites. Les tins font 

 veftes fur le fond des boites ; les autres , ont gagne les parois con- 

 tre lefquelles ils ont applique l'ouverture de leur coquille : d'au- 



(1) II pourra arrlver neanmoins qu'il ne s'allonge pas alors autant qu'on le 

 voudroit &c qu'il le faudrott pour juger des progris de la reproduflion ; mais 

 on n'aura qu'a prendre la coquille cntrc deux doigts, apres avoir t ; re l'animal 

 hors de l'eau, 8c on le verra bientot s'allonger autant qu'il peut l'etre. II faudra 

 cvitcr avec grand f jin de le toucher, parce qui! rentre dans fa coquille au 

 plus leger attouchement. 



1777- SEPTEMBRE. Yi 



