SUR rmST. NATURE LLE ET LES ARTS. 181 

 ceR pour ces circonftances , plus communes qu'on ne penfe , que je 

 propofe un nouveau moycn que j'ai eu le bonheur d'imaginer. 



On fait depuis long-terns que la foudre tombe du fein des nuagcs 

 fur la terrc ; mais il y a peu de terns qu'on ignoroit encore que le 

 tonnerre s'eleve fouvent dans l'athmofphere. Ce meteore terrible 

 ayant une direction double &. oppofee , il eft necefiaire d'etablir un 

 double appareil pour prevenir fes ravages j deux moyens differens 

 font done efTentiels , afin de fe prefervcr des effets pernicieux aux- 

 quels nous pouvons etre expofes tous les jours. Jufqu'a prdfent on 

 n'a penfe qu'a fe garantir du tonnerre, lorfqu'il defcend de la re- 

 gion des orages fur la furface de notre globe , & il n'eft meme pas 

 encore venu dans l'idee d'aucun Pbylicien d'imaginer un moyen 

 tutelaire contre la foudre qui s'eleve de la terre vers les nues lef- 

 quelles continuellement flottent fur nos tetes an gre des vents ■ e'eft 

 pour remedier a ce defaut que je vais propofer le garde-tonncrre 

 dont j'ai parle, apres avoir cependant demontre, par des preuves de 

 la derniere folidite , que le tonnerre s'eleve tres-fouvent. 



Le premier qui a prouvepar une fuite de faits certains 8c d'obfer- 

 vation exaftcs, que le tonnerre s'eleve , eft le Marquis de Mafl'ei; dans 

 fa lettre du 10 feptembre 171 3, il communiqua a M. Vallisnieri, Pro- 

 fefleur de l'Univerfite de Pjdoue , l'obfervation qu'il avoit faite au 

 Chateau de Fofdinovo, fitue fur une montagne;cetoit un tems d'orage 

 8c il vit la foudre naitre , fe fanner 5c s'etendre fous la figure d'un feu 

 extremement vif , blanchatre 8c azure, fuivi d'un bruit eclatant , tic. 



En 17 19 , on imprima in-4 ., a Venife, un Recueil d'Opufcules 

 de Maffei-, la lettre dont nous venons de parler s'y trouve pag. 33c 

 avec le titre delta Formai'tone del Fulmini. II confte , par le Journal 

 de Venife , vol. 31, art. 7, auquel travailloit M. Apoftolo Zeno , 

 que la deconverte de Maftei fut fort bien accueillie , meme dans 

 ce tems. 



Enfin en 1747 , M. de Maffei fit imprimer a Verone fon Traite 

 de la formation de la Foudre , dans lequcl il raffembla , fous la 

 forme de lettres adreftees a divers Savans Italiens 8c etrangers, tout 

 ce qui pouvoit appuyer fon opinion , & ou il refute toutes les objec- 

 tions qu'il etoit poftible de faire. II etoit meme fi hautement con- 

 vaincu de la veritc de fon fentiment , que dans fa quatrieme lettre, 

 il avance que la foudre s'eleve toujours de la terre, 8c que jamais elie 

 ne tombe nine peut tomber fur aucu.nc partie de ce globe. Toutes 

 les fois qu'il a eu occafion d'examiner les endroits 011 on difoitque 

 le tonnerre etoit tombe ; il a vu , ajoute t-il , par les effets & les 

 reftiges qui fubfiftoient, que la foudre avoit frappe de basen haur , 

 parexemple , dans le coup de tonnerre , dont on vit des traces a 

 Tome X, Part. II. 1777. SEPTEMBRE. Af 



