SUR VHIST. NATURE LIE ET IES ARTS, ip* 



lefquelles ellc s'eleve rr.oins fouvcnt dans ces ciiconftanccs. J'ai en- 

 core remarque que lc bruit qui accompagnfi l'explrfionde la foudrc, 

 eft prefque toujours moins fort Jorfquc le tonnerre s'elance vers les 

 nuees, que lorfqu'il en dcfcend ; lcclar i ; u fon efl beaucoup plus 

 considerable dans ce dernier cas : c'eft une feconde obfervation rc- 

 nerale qui eft fondee fur un grand nombre de faits que j'ai eu lieu 

 d'cxaminer. 



Ce n'eft pas feulemenc de la terre , mats aufli du fein de la rr.er, 

 que j'ai vu s'elever la foudrc fous la forme de traits de feu ferpen- 

 tans dans l'athmofphere , 8c eclater enfuite avec bruit. La proximite 

 de la mer a laquelle je fuis , n'en etant eloigne que dune lieue en- 

 viron , la fituation de mon Cabinet me prefentabt on ne pent mieux 

 pour perfpe£tivc, une belle plage, ne permet aucuneillulion. Tres- 

 fouvent j'ai appercu dcs couians de feu s'elever de la mer vers les 

 nuees , lorfque Forage eft de ce cote de I'horifon , 8c cela parti- 

 culierement le 15 Aout 1775 , comme je l'ai dit ci-deflus. Peut- 

 etre cela n'arrive-t-il que dans les parages qui font pres du rivage, 

 les eaux de la mer ayrnt vers les bords , tres-peu de profondeur. 

 J'ignore (i.aune certaine diftance & bien avant dans la mer, il y 

 a des foudres marines qui moment vers les nuees ou qui en def- 

 cendent, l'analogie pone d'autant plus a le croire , qu'il y a des 

 trombes & des typhons qui dependent de la meme caufe , je veux, 

 dire de leleftricite. Quoi qu'il en foit , la foudre alors eft moins 

 dangereufe 5 elle fe contente , ce femble, d'imprimer la terreur Sc 

 1'effroi aux fpe&ateurs qui la confiderent, fa trace eft fugitive comme 

 l'eclair qui l'a precedee , 8c elle ne detonne que pour avertir qu'clle 

 n'eft plus. 



Je fuis perfuade que le grand nombre de preuves que nous avons 

 rappbrtees, non-feulement portera la conviction dans tous les ef- 

 prits , mais determines encore la plupart des Phyficiens a confide-* 

 rer avec des yeux attenrifs les orages ; qu'ils y appercevront la foudrc 

 s'elever tres-fouvent de la terre , 8c que les obfervations fe mul- 

 tipliant ainfi de tous cotes , on ne verra plus de contradicteurs de 

 ce fentimenr. Des recherches que j'ai faites a ce fujet , ne me per- 

 mettent pas de douter que fur cent perfonnes qui croyent que Je 

 tonnerre tombe toujours des nuages , il n'y en a pas deux qui 1 ayent 

 vu reellement en defcendre une feule fois ; ce n'eft que fur la foi 

 des prejuges & de la credulite publique , qn'on s'appuie ordinaire- 

 ment, parce qu'il en coute moins de fe laiffer entrainer aveu"le- 

 ment par le torrent de la multitude, que d'examiner attentivement . 

 de cenfiderer avec foin , 8c d'obferver avccexaaitudelesphenomen.es 

 de la Nature. 



1 777- SEPTEMBRE. Bb 5 



