1 J! OBSER VATIONS $ VR LA PHYSIQ VE ; 



Les principes , le raifonnement £c la theorie , font d'accorJ avefi 

 lcs obfervations. On doit fe rappeller de ce que nous avons die 

 plus ham, que la matiere ele&rique , pouvant erre accumulee dans 

 le fcin de la terre par differences caufes , comme elle eft quelque- 

 fois amoncelee dans les nuages, elle doit, dans le premier cas , ainli 

 que dans le fecond , s'echapper de l'endroit ou elle eft plus abon- 

 dante , vers celui oil elle l'eft moins , arm de retablir 1 equilibre : 

 e'eft une loi generale d'hydroftatique a laquelle tous les fluides font 

 foumis, 8c fur-tout le fluide ele&rique , qui , comme l'experience 

 le demontre , des corps electrifes , s'elance fous la figure d'aigrettes 

 ou d'etincelles , furies corps qui contiennent moins de fluide elec- 

 trique. 



On voit que je fuppofe comme demontr£ , que le tonnerre eft 

 un phenomene ele&rique , 8t qu'il n'eft plus permis meme a l'igno- 

 rance la plus profonde , de foutenir le contraire. Les pointeselevees 

 dont on a tire des etincelles , la mort malheureufe du Profeffeur 

 Richman, arrivee a Petersbourg , & occafionnee par une decharge 

 de I'appareil ele£trife fubitement par le tonnerre , 8Cc. » les cerfs- 

 volans ele&riques de MM. de Romas , Francklin , du Pere Beccaria , 

 quiontdonne, fur-tout dans les terns orageux , du feu ele£trique 

 en une etonnante quantite , 8tc. font des preuves non moins in- 

 conteftables que decilives de cette verite. Ces efpeces de prodiges 

 n'ont pas ete referves a un petit nombre de Savans $ tous les jours 

 on les voit renouvelles. L'annee demiere , a Paris, le 19 de Juillet , 

 M. le Due de Chaulnes, ayant invite plufieurs Phyficiens a aflifter 

 a quelques experiences d'electricite, j'eus l'honneur d'etre de ce nom- 

 bre , 8c je tirai , ainfl que plufieurs autrcs , des etincelles de la boule 

 de cuivre fufpendue an bout de la ficelle de fon cerf-volant elcc- 

 trique. Les condu£leurs ifoles font a prefent plus multiplies que ja- 

 mais , 8C la plupart des Phyficiens en ont tire tres-fouvent des 

 etincelles ele£hiques; on peut voir , entr'autres, les Obfervations me» 

 teorologiques du Pere Cotte. 



Puifque de ce corps de preuves que nous avons prefentees , on 

 ne peut s'empecher de conclure que la foudre s'elance fouvent de 

 la terre , il eft done necelTaire d'imaginer 8c de conftruire un appa- 

 reil pour preferver les edifices , de la foudre qui s'eleve, de meme 

 qu'on en a etabli fur le faite des maifons pour les garantir du ton' 

 nerre qui part des nuees. La raifon didle hautement que (1 des caufes 

 agiffent dans des directions diametrales , il faut leur oppofer des 

 obftacles contraires , lorfqu'on veut empecher que leur efticacire n'ait 

 iieu •, ce feroit une contradiction marquee d'en agir autrement , ou 

 de ne pas reconnoitre une egale neceftite de part &C d'autre. Ainfi, 

 des qu'il eft demontre d'une maniere inconteftable , que les conduce 



