4io OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 

 fites refpe&ives : mais , que cette loi foit jufte ou non , la verite de 

 ce que j'ai a dire n'en depend pas effentiellenient. Nous ignorons 

 quelle eft la dcnfite fpecifique des molecules primitives de la lumiere, 

 relativement a aucune autre fubftance •■, ce que nous pouvons feule- 

 ment regarder comme certain, c'eft que la matiere de la lumiere 

 eft dans un etat d'exceflive divifion , que fes molecules font d'une 

 petiteflc extreme. Or, dans cet etat elles doivent jouir, comme 

 nous l'avont dit, de toute l'energie de leurs affinites, 8c par une 

 confluence neceffaire , la fubftance la plus rare, la plus divifee , 

 apres celle de la lumiere , doit etre celle qui jouifle , apres elle , 

 de la plus grande energie d'acYivite. Si ces deux fubltances fe ren- 

 contrent dans un milieu libre, elles reuniftent toutes les circonftances 

 6c toutes les conditions les plus favorales pour contra&er enfemble 

 l'union la plus puiffante. 



Or , le principe inflammable me paroit etre , apres la lumiere, la 

 fubftance la plus rare , la plus divifee (i). Je penfe done que le principe 

 inflammable &C la matiere de la lumiere , font les deux fubftances 

 qui ont entr'elles le plus d'afllnite. 



Je confidere done le principe inflammable comme le fluide leplus 

 fubtil, le plus delie , le plus expanfif , le plus elaftique apres la 



lumiere. 



Ce principe inflammable eft admis aujourd'hui par tous les Phy- 

 ficiens &C par tous les Chymiftes , comme principe; Boerrhaaves'eft 

 finguliercment attache a etablir fon exiftence , 8c il le rapproche de 

 l'ailohol le plus pur , avec lequel il lui trouve les plus grands rap- 

 ports ; les anciens Alchimiftes l'appelloient le fils du Soleil , L'efprit 

 inoteur. Ce principe etant tres-volatil , eft abondamment repandu 

 dans l'atmofphere. 



Je penfe done que l'union la plus intime que la matiere de la lu- 

 miere puifte contrafter , eft avec le principe inflammable. Je ne penfe 

 pas que jamais nous puiffions faifir la matiere de la lumiere , fans 

 etre unie avec ce principe , Sc je les confidere ,^ unies enfemble , 

 comme formantle phlogiftique le plus pur. L'affinitede la lumiere avec 

 le principe inflammable &C avec tous les corps quile contiennent abon- 

 damment , eft demontree 8c reconnue par tous les Phyficiens; ainfi 





(i) Peut-etre quelques Phificiens penferont-ils que le" principe inflammable 

 eft plus rare, plus divlfe que la matiere de la !umi:re; pluiieurs faits femblent 

 autorifercette opinion ; je n'oi'erois prendre de parti fur cette queft on : miais 

 quoi qu'il en foit, pourfu que ces deux luuttances foient les plus rares & les 

 plus divifibles de la Nature, peu importe a mon fyfteme laquelle pofsede le 

 plus eminemment ces deux qualitis. 



