a*4 'OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



la-deffus. Je ne parle pas tant de la fubftance meme de fair que les 

 plantes infpirent par leurs trachees, qui circule probablement avec 

 les fucs, &C qui fe fixe peut-etre dans la fubftance meme des plantes; 

 je parle de l'air, tel qu'il eft dans l'athmofphere , c'eft-a-dire , un 

 melange de vapeurs 8c d'exhalaifons de toute efpece, mais principa- 

 lement des parties vegetales , la tranfpiration des plantes etanr , 

 comme Ton fait, tres-abondante. Les plantes tirent done de l'air un 

 hum'ule fucculent & fubjlanciel , qui les nourrit 8c les vivifie encore 

 mieux que le fuc de la terre. La rofee ne s'attache certainementqu'aux 

 feuilles , aux fleurs, a lecorce; cependant elle fait un rres-grand 

 bien aux plantcs : un limple rafraichiffement ne fauroit feul faire tout 

 cela. La rofee eft done tine nourriture delicate que les plantes recpi- 

 vent par les orifices des feuilles qui en font imbibees. 



15. Le grand Newton penfoit que les plantes abforboient , outre 

 fair 8C Tether , les particules du feu 8c de la lumiere. M. Franklin 

 8c d'autres Phyficiens font du meme fentiment. Suivant ces grands 

 Philofophes , ces parties fpiritueufes reftent fixees dans les plantes ; 

 8c e'eft d'elles apparemment que proviennent les odeurs 8c les faveurs 

 delicates des fleurs 8c des fruits. 



16. Nous avons parle jufqu'ici de la fubftance 8c de l'aliment que 

 les plantes tirent de l'athmofphere ■■, il faur dire quelque chofe du 

 mouvement qui eft egalement neceflaire a la vegetation , 8c que 

 l'athmofphere meme imprime aux fucs. J'ai dit ci-deilus que le poids 

 8c le reftbrt del'air doivent contribuer au mouvement des fluides dans 

 les plantes : mais la chaleur 8c le froid, en produifant une alterna- 

 tive de rarefadYion 8< de condenfation dans fair 8c dans les fluides 

 memes des plantes, y doivent contribuer d'une maniere plus marquee. 

 Cctte alternative prepare les fucs dans la terre; le corps fpongieux 

 des racines lesabforbe; la chaleur du jour les rarefie , 8c par cela 

 meme les deplace •■, la fraicheur de la nuit les condenfe 8c facilite 

 I'introduftion d'autres liqueurs : enfin , cette alternative egale de dila- 

 tation 8c de contraftion dans les canaux des plantes , y etablit une 

 efpece de mouvement, foit periftaltique , foit de diaftole 8c de fyf- 

 tole qui avance le mouvement 8C peut-itre la circulation des fluides 

 dans tous les corps des plantes. 



17. En effet, nous voyons que lorfque la tiedeur du printems 

 commence a fe faire fentir, la seve fe met en mouvement; ce qui 

 produit bientot le developpement des feuilles , des gormes , des 

 lleurs, des boutons. A mefure que la chaleur augmente , l'accroif- 

 fement des vegetaux 8C de leurs produftions augmente audi ; s'il y 

 a une fuffifante humidite. La chaleur brulante de 1'ete , foit qu'elle 

 augmente trop la tranfpiration ou qu'elle diflipe l'humidite de la 

 terre , foit qu'il n'y ait alors que dilatation fans contraction , 



