SVR L'HIST. KATURELLE ET IES ARTS. i^ 9 



particules , lefqucllcs jointes au feu , en forme de veficules , ou d'une 

 autre maniere, acquiercnt unc legerete qui les fait elever dans l'air. 

 Ce font les vapeurs , la matiere de tous !es meteores aqucux. II 

 faut , a mon avis , diftinguer ici deux degrcs ou deux terns d'eva- 

 poration : l'une eft ordinaire 8t continuelle ; les vapeurs fe repan- 

 dent fulnilcrnent Sc infenliblement dans 1'athmofphere , en s'incorpo- 

 rant avee fair dans un etat dc parfaite difTolution , & en y ajou- 

 tant leur mafte & leur poids , elles foutienncnt le mercure dans le 

 barometre , plus haut , comme Ton writ dans tomes les faifons , 

 lorfqu'il faic beau & conjlant. 



L'autre , eft une evaporation extraordinaire &C plus abondante , 

 qui arrive en certain tems par tine eruption plus impetueufe de fluide 

 ele&riquc. Celt alors que lair devient humide & qu'i! humefte 

 prefque tous les corps. Cette quantite de vapeurs qui s'eleve par 

 une efpece d'ejaculation , ne fauroit fe foutenir long-tems : elles fe 

 joignent atix vapeurs precedemment difperfees dans fair, meme par 

 affinite , s'aflemblent , forment les nuages & les pluies de la ma- 

 niere que j'expoferai bientot ; cependant , elles font bailTer lc ba- 

 rometre : i°. parce qu'elles portent dans l'air un fluide fpecifique- 

 ment plus leger , a caufc du feu qu'elles conticntient ; 2°. parce 

 qu'elles echauffent & rarefient l'air meme ; 3 . parce qu'elles deta- 

 chent les vapeurs precedemment incorporecs avec fair , & qu'elles 

 le dechargent par-la d'un poids. 



29. Quoi qu'il en foit , la formation des meteores aqueux par les 

 vapeurs , fe fait a-peu-pres de cette maniere. Celles qui fe trouvent 

 le' foir peu elevecs ou qui s'elevent la nuit , furprifes par la fraicbeur 

 de l'athmof,'here , &C jointes aux emanations des plantes , fe con- 

 denfent , tombent 8c forment , en s'attachant a la furface des corps, 

 ce qu'on appelle la rofee. 



30. Lorfque la terre eft echauffee , le feu s'clance avec plus de 

 force dans l'eau &C dans les corps humides , il en dctache des mafles 

 plus denfes de corpufcules aqueux; les vapeurs alors deviennent vN 

 ftbles; & en rencontrant un air plus frais , fur-tout en automne , 

 dans l'hivcr , 8c generalement le matin dans les licux voifins d:s 

 lacs , des marais , des rivieres , elles forment ces grands amas de 

 fumee qu'en appelle brouillards , qu] ne s'elevent gueres au-deflus 

 de la terre que le foleil ne les rarefie. Les brouillards nc font que 

 des nuages bas : ceux qui voy agent fur les montagnes , croyent tra- 

 verfer des brouillards , en palTant par les nuages. 



j 1. Quand l'evaporation extraordinaire a eleve une plus grande 

 quantite de vapeurs , ou que les vents en ont amade dans les au- 

 tres parties de 1'athmofphere , elles fe condenfent , deviennent vi- 

 fibles, troublent ou interrompent la pellucidite de l'air , forment, 



1777- OCTOBRE. L 1 2 



