%6o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



en un mot , les nuages plus on moins denfes , erendus, eleves, fuivant 

 la quantite 8c le poids fpecifique des vapeurs. 



32. Lorfque ces vapeurs fe condenfent de plus en plus, ou qu'il 

 en furvient de nouvelles , elles s'uniflent , forment des maffes plus 

 pcfantes qui ne peuvent plus fe foutenir , 8c qui tombent confe- 

 quemment en forme de petites gouttes , qui , en croiflant toujours 

 par la rencontre d'autres vapeurs, forment \apluie. C'eft du choc 

 de deux vents contraires , ou de celui que le vent eprouve par l'effet 

 d'un nuage ou d'une montagne , que provient l'amas des vapeurs. 

 Lcurs molecules etant devenues plus denfes, elles acquierent a pro- 

 portion une fuperficie moindie , &C peuvent , par confequent , divi- 

 fer plus aifement l'air , qui ne peut plus les foutenir. Cela provient 

 peut-etre aufli de ce que le feu qui les abandonne , fe jette dans 

 d'autres images ou dans les montagnes,qui font en general, lesfources 

 des pluies. Enfin, d'une maniere ou d'autre, les vapeurs tombent 



en pluie. 



33. Suivant la difference des faifons, fi un certain degre de froid 

 concourtavecquelque efpece de coagulum falin, les vapeurs fe gelent, 

 les rofees dcviennent des gelies blanches ; les brouillards , des frimats; 

 les pluies , de la neige ou de la grele. Voila , en genera! , la forma- 

 tion des mcteorcs aqueux. Voyons a prefent l'influence de chacun 

 fur les vegetaux. 



§. III. De l'influence des pluies. 



34. Perfonne n'ignore combien I'humidite eft neceflaire a la vie 

 des vegetaux, 8C quoiqu'on ne puiife pas accorder a Vanhelmont , 

 8c a d'autres Phyliciens , que les plantes ne fe nourrilTent que d'eau 

 pure,il faut avouer cependant , quelle entre pour beaucoup dans 

 la nourriture des plantes , foit qu'elle en foit le vehicule, ou qu'elle 

 en foit une portion. Or , les plantes ne boivent d'autre eau que cel'.e 

 qui eft fournie a la terre par les meteores. 



35. On doit remarquer que nul arrofement artificiel , quelque 

 preparation que Ton donne a l'eau , ne fait jamais autant de bien 

 aux plantes qu'une pluie benigne. Admettons les circonftances favo- 

 rables du ciel nebuleux & du fluide ele&rique : le principal bene- 

 fice des pluies provient , fur-tout , de ce que Ieur eau n'eft pas de 

 l'eau pure , mais une eau compofec du melange de routes les fubf- 

 tahces qu'elle entraine dans 1'arhmofphere. II eft evident que la pluie, 

 femblable aux torrens (qui emportent 8c charrient les feuilles , les 

 fumiers, les matieres pourries qu'ils trouvent dans les vallees "), lave , 

 pour ainfi dire , l'athmofphere , entraine tonics fortes d'exhalaifons 

 huileufes , falincs , minerales , vegetales , difperfees dans l'air; 8C 

 ccjte partie de terre , la plus fine 8c la plus difpofee a entrer dans 



