SUR L'HIST. NATURE LIE ET LES ARTS. 29 , 

 Philofophe avoir reconnu que la monade ou l'unite etoit lc priocipe 

 de tout, que d'ellc etoit fortie la dyade 011 dualite , indeiinic cfpece 

 de fujet 011 de matiere indeterminee , dont fortirenr (LCcefTivement 

 les nombres , les points , les lignes , les furfaces , les figure? , les 

 folidcs , les elemens , tcls que le feu , l'eau , la terre & 1'air , le 

 monde , enfin , vifible (1} ; d'ou il refulte que la differente confi- 

 guration de la matiere a produit les elemens. Aufli , difoit il que 

 la terre etoit formee du cube; de la pyramide , le feu-, de l'o£taedre, 

 l'air ; de l'icofaedre , l'eau ; 8c du dodeocaedre, la fupreme fphcre de 

 l'Univers (z). II y auroit de I'injuftice a juger des connoiffances de 

 Pythagore , d'apres un dogme aulli chymerique (3); n'oublions ; :s 

 qu'il donna l'idee du vrai fyfteme du Monde. Lorfqu'on retrace des 

 erreurs qui femblent jeter du ridicule fur de grands Hommes , 

 feroit-ce une digreffion de rappeller lesdecouvertes utiles 8c les grandes 

 vues qu'on doit a leur genie ? 



Ocellus Lucanus , nourri dans l'Ecole de Pythagore, imagina d'au- 

 tres fubtjlites fur les elemens. Elles nous font parvenues en entier 

 dans un Traite fur l'Univers , qui joint au merite d'etre ecrit avec 

 precifion , le merite moins reel d'etre le plus ancien de tousles Ou- 

 vrages qui nous font relies des Philofophes grecs , 8c d'avoir fervi de 

 fondement au Peripateticifme qui , durant plus de vingt fiecles , 

 a fubjuguela raifon. Suivant Ocellus (4) , danslapartie du Monde qui 

 eft foumife a la generation , il eft necelfjire qu'il y ait trois chofe?. 

 La premiere, eft la fubltance fondamentale de la nature taftilc , 

 qui fe trouve dans tout ce qui va a la generation : c'eft un etre qui 

 rec,oit toutes fortes de formes , une cire qui fe prete ;'i tout , qui eft 

 aux autres produits ce que l'eau eft aux favcurs , le filence au fon , 

 les tenebrcs a la lumiere , la matiere a l'art ; l'eau , qui par el!e- 

 meme eft fans gout & fans qualites , prend le doux ou l'amer , le 

 fade ou le piquant ; l'air non frappe eft prct a rendre le fon , la 

 parole, le chant ; les tenebres fans couleurs & fans formes font 

 dif,ofeesa prendre le rouge , le jaune , le blanc; & le blanc pent 



(l) Dio^ene Leerce. 



(l) Pi tarque de Placit. phil. Lib. 1. 



( j) Simplicius , Philofophe pcripateticien , qui vivo't dans le cinquieme fiecle , 

 a dit que les anciens Philofophes employoient f uve-nt des termes en:gmatiques 

 pour couvrir leurs veritable 5 : opinions. On a cru par la juftifier Pythagore : mal- 

 heureufen.ent , l'hiftoire de quelques opinions modei nes prouve que celle-ci n'eft 

 pas infoutenable. 



(4) Voyez la TraduOion qu'en a faite le favant Abbe le Batteux, dans le 

 Tome 50 des Memoires de l'Academie Xoyale des Belles-lettres. 



1777. OCWBRE. P p 1 



