198 OBSERVATIONS SUR LA PHVSIQUE , 



defendus avec force, par l'eloquent 8c vertueux Gajfendi{i) , done 

 le nom eft plus cher a la Provence , tfepuis qu'une celebre Academic 

 8c le public, one applaudi a fori eloge (z). Ces Grands-Hommes qui 

 venoient d'operer une revolution utile aux progres des Sciences , 

 furent bientot attaques dans leurs propres opinions , 8c juges avec 

 la meme liberie de penfer , dont ils avoient montre l'exemple. Les 

 Phyficiens ne furent pas tous egalement fatisfaits de la maniere 

 dont Defcartes 8C Gaflendi confideroient les principes des Corps , 

 8c Ton vit paroitre encore deux fameux fyftemes : ce font ceux de 

 Boyle &C de Leibnitz. 



Boyle , apres beaucoup de reflexions 8c de recherches , crut avoir 

 devoile la nature 8c trouva beaucoup de Partifans. Loin d'admettre 

 tin certain nombre d'elemens primitifs , 8c d'avouer la diftinftioa 

 lumineufe qu'on avoit deja fait en Chimie des principes des Corps 

 8c des Elc.nens , ce Phyficien aflura (3) , que la matiere de tous les 

 etres eft une meme fubftance etendue , diviflble , impenetrable ; 

 que les feules modifications dans la grandeur , la figure, le repos , 

 le mouvement 8c la polition refpe&ive des parties , forment la dif- 

 ference des Corps de la nature , ou Ton ne peut trouver d'elemenc 

 inalterable. Cette do£trine bien moins raifonnable que toutes celles 

 qui fuppofent dans la matiere des parties inalterables , n'etoit pas 

 abfolument nouvelle. Mais , en l'appuyant fur une fuite d'experiences 

 chimiques , il lui donna tout le prix de la nouveaute , 8c une foli- 

 dite apparente qui feduit encore beaucoup de Phyficiens. Cependanr, 

 apres avoir lu divers Ecrits de Boyle , 011 font expofees fes vues fur 

 Ja nature des Corps 8c fes objections contre d'autres fyftemes mieux 

 prouves mais peu connus , on convient fans peine , avec fes anciens 

 Adverfaires , que les experiences , en faveur de fa theorie, font illu- 

 foires ; qu'il n'auroit pas du decrier les Chimiftes en profitant de 

 leurs travaux, 8c moins encore leur reprocher aeux feuls le gout des 

 hypothefes , dont il etoit facile de prouver que la phyfique avoit 

 ete dans tous les terns plus avide ; enfin, que fes objeftions memes 

 contre la doctrine chimique 8c contre fon utilite , montrent affez 

 qu'il n'avoit pas toujours entendu 011 qu'il avoit affe£te de ne pas 

 entendre leur langage. Quoique Boyle ait adopte des erreurs contre 

 lefquelles on eft aujourd'hui premuni , convenons pourtant qu'il a , 

 fur fes Predecefleurs , l'avantage d'avoir difcute l'une des queftions 



(1) Gajftndi opera omnia. 



(j) Eloge de Gaflendi, par le R. P. Menc , couronneen 1767 par l'Acadsmig 

 de Marfeille. 

 (l) Boyle feptical Chimijl. oforigine of forms and qualities. 



