• 3 od "OBSERVATIONS SVR I A PtirSIQUE? 



dont il eft l'ouvrage. C'eft cependant par-la que les Phyfiens one 

 ouvertement attaque le Leibnitifme. Hartio'iher 3 entre autres , ecri- 

 vit contre cette doctrine, qu'il appella les imaginations creufes 8c 

 chimeriques de M. Leibnitz. Un ton de ctitique audi amer n'etonne 

 plus , quand on fe rappelle qu'Hartzoeker avoit aufliprisla peine d'e- 

 tablir un fyfteme fur les principes du monde (i), 8c qu'il n'eut pas le 

 plaifir de compter un fuffrage en fa faveur. Ses obfervations microf- 

 copiques l'avoient conduit a penfer qu'il voltige dans les airs uneinfi- 

 nite d'animalcules primitif , que l'homme & les animaux prennent ou 

 par refpiration , ou avec les alimens , & qui viennent fe rendre 

 aux organes pour fervir a la propagation des efpeces. Remontant 

 enfuite aux principes univerfels , il diftingua deux elemens ; l'un, 

 entierement homogene , toujours en mouvement 8c parfaitement 

 fluide ■■, l'autre , compofe de divers petits corps abfolument durs 8C 

 inalterable? , qui , nageant dans le premier element , forment , par 

 leur rencontre 8c par leur alTemblage , les Corps de l'Univers. 



Ce fyfteme, le dernier qu'aient imagine nos Phyficiens moder- 

 nes (2.) , 8c certainement le plus mal accueilli , valoit portant bien 

 la plupart de ceux que les Ecoles de Philofophie ont fucceflivement 

 adoptes. On a vu,par l'expofe precedent, que toutes ces opinions roulent 

 fur un petit nombre d'idees generates ■-, 8c il femble que les Auteurs 

 depuis long-tems , ont pris a tache d'en epuifer toutes les combinai- 

 ibns poffibles, en admettant , tour-a-tour , pour principes des corps, 

 la matiere homogene ou compofee de fubftances diverfes , chacun 

 des quatre elemens vulgaires , plufieurs de ces elemens , ou tous en- 

 femble. II n'eft pas etonnant que les Chefs de Sefte fe foient plus 

 ou moins livres a cette maniere vague de Philofopher; le plaifir oilif 

 de la meditation , entraine les grands genies , 8c I'extreme facilite 

 avec laquelle 1'efprit le plus ordinaire peut s'ouvrir a de femblables 

 idees , leur a vain des Seftateurs fans nombre. Ces Seftateurs ardens 

 les euiTent abandonnees , s'il eut fallu pourfuivre l'objet de leurs 

 etudes dans destravaux penibles 8c difpendieux. Ce n'eft pas aujour- 

 d'hui , par le difcredit ou font tombees ces opinions , qu'on doit 

 juger de leur valeur ; pour les rcjeter fans injuftice , il faut connoi- 

 rre encore les opinions des Chimiftes , leur maniere de philofopher 

 fur le meme objet , 8c fur les faits generaux qui font les refultats 

 utiles de leurs recherche?. 



(1) Hartjoeker, Principes de Phyfique. 



(2) Dans ce fiecle & dans ceux qui I'ont precede , les Philofophes ont propofq 

 beaucoupde fyftcmes fur la generation des etres, ou la formation des corps or. 

 ganiles £< vivans ; mais l'expofe de ces fyftemes, qui fe rapportent a un toil? 

 putre ordre de connoiflances, feroitici fort etranger. 



