g88 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



leur font pas abfolument inutiles , fur-tout pour retenir la proie qui 



fait effort pour s'echapper. 



Quand la Salamandre faifit un affez gros ver de terre , par le 

 milieu du corps, ellene l'avale pas ordinaircment dans cette firuation ; 

 il fe trouveroit alors ploye en deux dans fa bouche , <X cxcederoit 

 trop la capacite de celle-ci. La Salamandre Ten fait done reffortir 

 peu-a-peu, par petites fecouffes , de maniere qu'elle puiffe parventr 

 a ne faifir que l'une ou l'autre des extremitcs , 8c des qu'elle y eft 

 parvenue, le ver eft bientot avale. 



J'ai pourtant obferve une grande Salamandre qui, ayant faifi par 

 le milieu du corps, un affez grand ver de terre , l'a avale fous mes 

 yeux,fans fe donner la peine de le faifir par une des extremites; mais 

 elle a ete plus d'un quart-d'heure a l'avaler. 



II eft remarquable que les Salamandres qui font pourvues de 

 doigts fi bien articles & fi flexibles , ne fe fervent point de leurs 

 mains pour faifir leur proie, la porter a la bouche 8c 1'y retenir. Ceft 

 neanmoins ce que je n'ai jamais vu arriver : jamais les Salamandres 

 ne m'ont paru faire aucun ufage de leurs mains dans ces circonftan- 

 ces. Je ne les ai vu s'en fervir que pour nager. 



Les Salamandres femblent d'abord fixer les yeux fur leur proie , 

 Si. bientot elles fe jettent deffus la bouche ouverte. Des qu'elles font 

 faifie , il eft affez rare qu'elles la laifl'ent echapper. Les mouvemens 

 fucceffifs de deglutition font extremement fenlibles. lis fe font, comme 

 je l'ai dit , par petites fecouffes plus ou moins reiterees. Au refte , 

 je n'ai jamais vu mes Salamandres pourfuivre leur proie : elles ne 

 1'ont faifie que lorfqu'elles font rencontree fur leur route , ou qu'elle 

 s'eft fort rapprochee d'el'es. 



Un jour qu'une grande Salamandre venoit d'avaler , e:i ma prefence, 

 tin gros ver de terre , je lui en fervis un fecond de plus de quatre 

 pouces de longueur & gros proportionnellement : elle le faifit aufli- 

 tot , & l'avala prefqu'en entier , en fotte qu'il n'en reftoit hors de 

 fa bouche , qu'une portion d'environ une ou deux lignes. Mais,quel- 

 ques inftansapres, elle rejetta le ver en entier, par un mouvement 

 fubit. Cela fut repete deux fois , & chaque fois le ver reffortit bien 

 vivant du corps de la Salamandre. 



On auroit droit de croire que l'operation de couper les membres 

 aux Salamandres , doit etre tres-cruelle pour ces petits animaux,& les 

 faire beaucoup & long tens fouffrir. J'ai pourtant fait une obferva- 

 tion qui pourroit faire prefumer le contraire. Je venois de couper 

 la main gauche &C le pied droit a une grande Salamandre : il etoit 

 forti de 1'avant-bras , un filet de fang, gros , au moins, comme une 

 foie de pore, qui avoit jailli pres de deux minutes fans internu tion. 

 Non-ffciilemeat la Salamandre n'avoit point du tout paru affoiblie ni 



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