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par ('operation , ni par la pcrte dc fang ■■, mats a peine s'etoit-il ccoule 

 un quarr-d'heure , que je la vis , a .ma grande furprife, avaler, coup 

 fur coup , deux vers de terre. 



Les Salamandrcs cngloutifient quelquefjis tres-vite de grands vers 

 <3c terre bien enticrs , malgre tous les elT.jrts que fait le ver pour 

 echapper. On le voit s'entortiller comme un ferpent autour du corps 

 de la Salamandre , fe raccourcir d'inftant en inftant , 8c difparoitre 

 peu-a-peu a mefure qu'une plus longue portion de fon corps entre 

 dans eclui du petit quadrupede. J'ai vu une grande Salamandre en- 

 .gloutir ainfi fous mes yeux, en moins de cinq minutes , un ver dc 

 terre qui avoir plus de fix pouces de longueur. 



III. Maes des Salamandrcs. 



Il femble qu'il ne faille pas dire que les Salamandres changent 

 de peau , car elles paroifTenr ne changer que d'epiderme ( i ) : au 

 moins la depouille qu'elles rejettent , a-t-elle une finefle 8c une 

 rranfparence qui femble ne convenir qu'a un epiderme. Elleeftblan- 

 chatre , 8c relfemble a la plus fine gaze , 8f prefque a une toile d'arai- 

 gnee. Ce que les Poetes ont, feint des ombres , pourroient s'appliquer 

 a la depouille des Salamandres : elle reprefente fort bien les corps : 

 on y voit des mains , des doigts , des pieds , une queue j mais repre- 

 fentes comme dans un petit nuage qui flotte dans 1'eau. 



Quand le moment de la mue approchc , on appercoit cette fine 

 peau qui commence & fe detacher du corps. La tete fe depouille la 

 premiere , puis le refte de le partie anterieure : le milieu du corps 

 & le derriere fe depouillent enfuite. 



Quelquefois la depouille que rejette la tete , forme , autour du col 

 de la Salamandre, une maniere de collier on de cravate de Gaze. D'au- 

 tres fois , elle s'ajufte fur la tete en forme de capuchon ou de coetTe. 



Quand on regarde la Salamandre obliquement £c par un de fes 

 cotes vis-a vis le grand jour , on appercoit I'epiderme du dos 8c celui 

 du ventre qui commencent a fe detacher. Ce dernier paroit seloigner 

 davantage du ventre , parce qu'il n'eft pas foutenu comme l'autre , 

 £< qu'il tombe par fon propre poids. 



On reconnoit que la Salamandre eftpres de muer, par un figne qui 

 n'eft point equivoque 5c qui eft facile a faifir : le dos, regarde obli- 

 quement, paroit un peu blanchatre , & a pen pres tel qu'il paroitroit 

 s'il etoit recouvert d'une fine toile d'araignee. Cette appareace eft 



(i) M. du Fay l'avoit deja remarque dans fon curieux Memoire fur les Sala. 

 mandres, auquel je renvoyc le Lefleur. (Memoirei de I'Academie Je Paris, ijl'j)^ 

 TomeX, Part. II. i 7 77- KOVEMBRE. Ece 



