INTRODLCTIOiV. ix 



gique. Elle nous a permis aussi dans quelques circonstances de nous pronon- 

 cer avec vraisemblance sur le caractère éruptif ou élastique d'une masse à 

 texture porphyroïde, en ajoutant des données très-précieuses aux observa- 

 tions faites en grand du gisement. Elle a pu aussi nous renseigner d'une 

 manière positive sur Tépoque relative où avait cristallisé tel minéral pendant 

 la consolidation de la masse rocheuse dont il dépend. Dans une occasion, à 

 propos des roches de Quenast, la considération de certaines enclaves micro- 

 scopiques des cristaux de quartz, enclaves renfermant des solutions salines 

 sursaturées, nous a permis de hasarder quelques chiffres sur les conditions 

 probables de température et de pression où celle grande masse a cristal- 

 lisé. Pour parvenir aux résultats consignés dans ce mémoire, nous avons 

 fait user et polir, dans des échantillons de roches belges et françaises, environ 

 deux cent cinquante plaques minces transparentes. Nous les avons fait con- 

 fectionner chaque fois sur les fragments recueillis dans des portions diffé- 

 rentes d'un même massif et nos conclusions dans chaque cas reposent tou- 

 jours sur l'observation de plusieurs lames. A propos de la plus importante 

 de toutes ces masses plutoniennes, celle de Quenast, nous avons examiné 

 plus de quarante plaques. La précieuse collection de lames minces que M. le 

 professeur Zirkel avait mise à notre disposition nous a permis d'appuyer nos 

 résultats par l'étude comparative des roches étrangères dont quelques-unes 

 offraient des analogies avec celles que nous devons décrire. 



Nous n'avons pas craint de multiplier les dessins représentant les plages 

 de roches observées au microscope, imitant en cela l'exemple des hommes les 

 plus éminents qui nous ont précédés dans ce genre de travaux pétrographi- 

 ques. Nous avons fait ces dessins avec tout le soin dont nous sommes capables, 

 et avec une stricte fidélité. C'est pourquoi ces derniers, à défaut des plaques 

 elles-mêmes, sont pour tout savant au courant de la micrographie des roches 

 la preuve de nos assertions. De plus, nous déclarons, en terminant ces pré- 

 liminaires, que sur beaucoup de nos dessins et sur bon nombre de nos 



