SLR LA TENSION SUPERFICIELLE D'LN LIQUIDE. 19 



nom qui se répand sur les portions de la lame liquide les plus éloignées du 

 conducicur ; celle action doit évidemment s'opposer plus ou moins à ce que 

 le contour tlexible aille occuper les portions dont il s'agit. Au contraire, 

 lorsque la lame communique avec le sol , le fluide repoussé s'écoule aussitôt 

 et ne peut donc plus empêcher le mouvem(!nt du lil circulaire. C'est en eflel 

 ce que l'expérience directe a pleinement confirmé. 



m. 



§ 25. Après avoir examiné si l'éleclricilé influe sur la valeur de la ten- 

 sion d'une lame liquide, passons au cas d'une masse liquide pleine, el voyons 

 si le fluide électrique modifie la force contractile de cette dernière. 



Pour faire l'expérience, je me suis procuré un tube de verre recourbé 

 en U, dont les deux branches avaient 12 centimètres de longueur; le dia- 

 mètre intérieur de l'une était de 10 millimètres, tandis que celui de l'autre 

 ne s'élevait qu'à 1 millimètre à peu près; après avoir nettoyé le tube avec 

 soin, el pris les [)récautions nécessaires pour en bien mouiller les parois 

 internes, j'ai versé dans ra|)parcil une (piantilé convenable d'eau distillée; 

 dans la branche étroite, la colonne d'eau s'élevait à 27 millimètres environ 

 au-dessus du niveau de l'eau dans la large branche. J'ai fait ensuite commu- 

 niquer le liqtn'de de celle-ci avec le conducteur d'une machine électrique; 

 or, je n'ai pas observé le moindre déplacement de la colonne, même pour 

 des charges électri(|ues intenses. Je conclus de là que l'électricité n'a pas 

 fait varier la tension du licpiide; en eiïet, nommons R el r le rayon de 

 courbure au sommet du ménisque concave dans la large branche, r le rayon 

 de courbure correspondant dans la branche étroite, h la dilïérence de 

 niveau el T la tension de l'eau distillée, nous aurons évidemment la relation : 



or, puisque R, r el h ne changent pas pendant l'électrisation, il s'ensuit que 

 T demeure aussi invariable. 



A la rigueur, on pourrait objecter que l'éleclricilé s'écoule le long du 

 bord aigu du ménisque, el ([u'ainsi l'expérience |)récédente n'est guère con- 

 cluante; je regarde celte objection comme peu fondée, parce que, en raison 



