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Des Roches, ainsi que nous l'avons dit, avait été installé comme 

 secrétaire de l'Académie, dans la séance du 20 mai 1776. Sa 

 nomination, faite directement par l'Impératrice, fut-elle vue de 

 bon œil par ses confrères en général? Il nous reste quelque doute 

 h cet égard et nous demanderons la permission de nous en expli- 

 quer. 



Le protocole de la séance du 2 avril 1776 renferme ce qui suit : 

 « M. le président informa l'assemblée que S. M. avait nommé le 

 secrétaire de l'Académie [Gérard] auditeur de la chambre des 

 comptes au département des archives, et que, comme les archives 

 étaient dans le plus grand désordre, qu'il convenait de pourvoir 

 incessamment à leur arrangement, et que d'ailleurs l'examen des 

 bibliothèques des ci-devant Jésuites obligerait le secrétaire de 

 faire de fréquentes absences ', ce qui empêcherait celui-ci de se 

 rendre exactement aux assemblées, de veiller à l'impression des 

 Mémoires de l'Académie et d'entretenir les correspondances, 

 S. M. avait nommé M. Des Roches secrétaire de l'Académie, en 

 l'attachant au département des archives en qualité de premier 

 commis. — Il fut observé à ce sujet que selon le règlement de 

 TAcadémie, ce corps était autorisé de présenter à S. A. R. un 

 sujet pour remplir la place de secrétaire : sur quoi M. le prési- 

 dent dit (ju'on devait n'avoir point fait attention à l'article du 

 règlement qui indiquait celte marche; qu'au reste la chose n'avait 

 point été faite pour ôter le droit d'élection à l'Académie, et il fut 

 conclu, après quelques contestations à ce sujet, que l'Académie 

 élirait dans la séance suivante un secrétaire qu'elle présenterait à 

 l'agréa tion de Son Altesse. » 



Qu'allait -il arriver si l'Académie portait ses suffrages sur un 

 autre que Des Roches? Pouvait-on admettre qu'elle mit en dis- 



* Gérard avait commencé à s'occuper de cet exame;i, rannée précédcDte, 

 pendant les vacances de rAcadémie. 



