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Le 27 novembre 1775, le prince de Slarheniberg écrivait au 

 prince de Kaiinitz : « II n'est pas douteux, mon prince, que le 

 S' Gérard, le seul que, lorsqu'il s'est agi de l'association qui a 

 précédé rétablissement de l'Académie, on ait trouvé ca|)able ou 

 présentable jiour les fonctions dactuaire, ne soit encore aujour- 

 d'hui celui qui convienne le mieux à la })lace de secrétaire, place 

 intéressante, qui c\i§^G beaucoup de détails et qui demande beau- 

 coup de connaissances que Gérard a acquises, et dont il est au 

 fait mieux qu'aucun autre de l'Académie. Il a l'avantage d'avoir 

 cultivé dès sa jeunesse l'étude de l'histoire, d'avoir parcouru et 

 formé des recueils des anciens manuscrits, dont il traduit les 

 écritures avec une facilité étonnante, et quoiqu'il se puisse qu'il 

 n'atteindrait pas le talent de rendre ses ouvrages également agréa- 

 bles par le style, il serait cependant sûrement en état d'en former 

 sur la partie historique, qui seraient très intéressants pour le 

 fond. Il s'est même déjà acquis de la réputation.... Un bon secré- 

 taire étant l'àme d'une Académie, il importe d'avoir pour cette 

 place le meilleur qu'on puisse trouver: or, outre la connaissance 

 qu'a Gérard de tout ce qui s'est fait depuis l'origine où il a été 

 question d'une société de gens de lettres, et outre ce qu'il a acquis 

 parla pratique des devoirs de ce poste, je ne connais aucun sujet 

 qui puisse le remplacer ou l'égaler. Ce n'est pas, mon prince, qu'il 

 n'y ait des sujets qui pourraient y devenir propres , et qui aient 

 des talents, mais, tandis qu'ils auraient encore à s'instruire sur le 

 passé, les conditions sans lesquelles on ne saurait se flatter de les 

 attirer seraient trop fortes ou trop onéreuses. De ce nombre est 

 le nommé Des Roches, sujet distingué, établi à Anvers, et dont les 

 ouvrages ont déjà été couronnés, mais ayant une petite fortune à 

 Anvers, où on le recherche avec empressement pour l'instruction 

 des jeunes gens, on devrait lui tenir compte de ce que par son tra- 

 vail il gagne, et on conçoit facilement que pour l'engager à changer 

 de domicile, il lui faudrait plus qu'un équivalent. — Dans ces cir- 

 constances, Gérard convenant par toute sorte d'endroits,... ne lais- 

 sant à désirer que du côté du style, dans lequel, avec plus de 

 loisir, il pourra se perfectionner, et auquel il est en général plus 

 facile de suppléer qu'aux connaissances et à l'érudition,... je 



