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six heures de leçon par semaine. Aurait-il cela avec sa place 

 d'oiïicier qui l'oblige à respecter les autorités de tous ceux qui le 

 devancent en grade, et qui l'expose à changer à tout moment de 

 station : d'ailleurs ses devoirs au collège ne le privent pas de tenir 

 pension, d'avoir des écoliers particuliers et par conséquent de 

 gagner encore au dehors. — Lui accorder une pension d'acadé- 

 micien n'est pas une chose si aisée que le croit M. de Nelis, qui 

 tâche de sauver un peu les promesses dans lesquelles il s'engage 

 assez volontiers et assez légèrement : il croit que Bournons se con- 

 tentera de 500 florins : pour moi je ne pense pas de même. 

 M. Bournons est assez exigeant : très instruit dans sa partie, mais 

 d'ailleurs sans éducation et ne mettant pas beaucoup de ménage- 

 ment dans ses expressions : et si je suis convaincu qu'il excellera 

 quant à l'enseignement des mathématiques, je suis convaincu aussi 

 qu'il est indispensable de régler son sort très clairement et d'avoir 

 une expression d'apaisement très positive de sa part... » 



Une pension d'académicien était depuis longtemps dans les 

 vœux de Bournons ; il avait fait entendre en 1775 que s'il obtenait 

 cette pension ainsi qu'une chaire à l'Université, il se consacrerait 

 tout entier à l'Académie ', mais il n'avait pas mieux réussi d'un côté 

 que de l'autre. Tout ce que ses amis avaient pu faire pour lui, et 

 pour parer aux besoins d'argent qui l'assiégeaient constamment, 

 avait été de lui procurer des gratifications sur le fonds acadé- 

 mique. D'après l'ordre du ministre plénipotentiaire, il avait reçu 

 321 fl. G s. en 1777, 200 florins en 1778, et ni la première, ni la 

 seconde fois, l'Académie n'avait été consultée: le chancelier de 

 Brabant, son président, était seul intervenu. Les lettres que nous 

 allons donner intéresseront peut-être nos lecteurs '^; elles montre- 

 ront comment les choses se passaient à cette époque. 



L Le 15 septembre 1777, le secrétaire d'Etat et de guerre écrit 

 au chancelier de Brabant : « Comme il est question d'attacher au 

 pensionnat [collège Thérésien] qui sera établi en cette ville M. le 

 lieutenant Bournons, et que S. A. le ministre voudrait en attendant 



* Lettre déjà citée deNeedhamà Mann, en date du 31 août 1773. 



* Archives de la secrétairerie d'État et de guerre (ci-devant du conseil 

 privé : carton n° 1566). — Archives deTAcadémie. 



