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dans les trois classes, et faisait connaître que si S. A. le ministre 

 plcnipolenliaire daignait lui confier la composition des Éléments 

 de mathématiques à l'usage des écoles royales, il osait se flatter 

 que son ouvrage se distinguerait par le caractère de faire beau- 

 coup penser, ainsi que le voulait D'AIembert. 



La Commission des études adopta le plan de Bournons avec 

 quelques modifications, et, sur sa proposition, le ministre chargea 

 Bournons de travailler au plus tôt à la rédaction du livre élémen- 

 taire, de manière que la première partie pût être examinée avant 

 la nouvelle année, et conséquemment avant qu'il commençât ses 

 leçons. 



Ce livre, qui aurait dû être prêt, au moins en partie, à la fin 

 de 1778, ne l'était pas encore au commencement de 1780. Le 

 2:2 janvier 1780, la Commission envoyait à Bournons la lettre sui- 

 vante, rédigée parNelis : « ... Nous ne pouvons vous dissimuler... 

 qu'il est plus que temps de vous mettre en état de publier bientôt 

 au moins une partie de vos Institutions élémentaires, en vous 

 recommandant de les rendre aussi méthodiques et claires qu'il est 

 possible, ce que nous ne pouvons qu'attendre d'ailleurs de a os 

 lumières et de votre zèle. Nous vous recommandons aussi. Mon- 

 sieur, de ne pas entrer dans des questions algébriques trop diffi- 

 ciles. Quoique vous puissiez avoir quelques écoliers en état de 

 vous suivre, vous savez assez que le grand nombre ne l'est pas; 

 cela fait murmurer d'ailleurs quelques parents; et puis le premier 

 et principal objet d'un cours d'humanités doit toujours être d'ap- 

 prendre les langues savantes et de s'initier dans la connaissante 

 des écrivains de l'antiquité. » 



Comme les temps sont changés! Aujourd'hui ce n'est pas contre 

 l'extension peut-être trop grande donnée à l'étude des mathéma- 

 tiques que les parents murmurent, c'est contre les années trop 

 nombreuses, à leur avis, consacrées à l'étude du grec et du latin. 



En parcourant les protocoles de la Commission des études, nous 

 y lisons sous la date du M septembre 1782: « M. Marci fit le rap- 

 port suivant : Quoique les affaires de la faculté des arts de Lou- 

 vain ne soient pas directement du ressort de la Commission royale 

 des études qui a été établie pour les humanités, on estime que 



