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loi ordonnait à celui qui voulait dresser de pareils pièges de pré- 

 venir tous ses compagnons et ses voisins ', 



S'il ne le faisait pas, il était tenu de réparer le dommage causé 

 par son imprudence. 



C'est celte disposition que les Wisigoths , qui envahirent nos 

 contrées après les Bourguignons et les Saxons, introduisirent 

 également dans leurs lois '^. 



CHAPITRE II. 



LES MÉROVINGIENS. 



Les Francs, qui vinrent ensuite, étaient aussi passionnés chas- 

 seurs que leurs devanciers. 



Les historiens nous parlent tous de la chasse d'automne, qui 

 était une véritable solennité pour eux ^. 



Leurs goûts guerriers, bien connus, trouvaient dans la chasse 

 une image de la guerre et, s'ils chassaient en guerriers, on peut 

 dire qu'ils guerroyaient en chasseurs. Leur équipage était 

 d'ailleurs le même pour le combat que pour la vénerie *. 



Leurs lois et leurs coutumes devaient se ressentir du goût 

 désordonné qui les possédait pour la chasse. 



* Lex Biirgund, lit. 46 et 62. « Omues proximos et vicinos venator antè 

 commoneat. » 



2 Von Maurer , Enleitung ziir Geschichte dcr Mark-, Hof-, Dorf-und 

 Stadt-Verfassung, p. i52. Mùnchen, Ch. Kaiser, 18S4, 1 vol. in-S". 



5 Le roi Chlother fit à sa maison de Braine ses préparatifs pour la grande 

 chasse d'automne, qui était cbez les Franks une espèce de solennité. Suivi 

 d'une foule d'hommes, de chevaux et de chiens , le roi se rendit à la forêt de 

 Cuise, dont celle de Compiègne,dans son état actuel, n'est qu'un mince et der- 

 nier débris.... — Augustin Thierry, Uécits des temps mérovingiens, I^ï" récit, 

 p. 96. 



■* « Ceux qui obéirent à l'appel du markgraf Sigulf vinrent au rendez-vous 

 les uns à pied, les autres à cheval, avec leur armement habituel, c'est-à-dire 

 en équipage de chasse, l'épieu à la main et la trompe ou le cornet en bandou- 

 lière.... Les gens de Sigulf se mirent à poursuivre les Neustrieus avec achar- 



