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qu'il réservait au roi et à ses conseillers : « Ipse etiain in sylvis 

 diabolus sub honibli specie Normannis se ostendens plura eis 

 de rege et aliis palàm locutus est.. .. » (Siméon Dunelmensis, 

 p. 226) K 



Cette superstition populaire fut accréditée par le singulier ha- 

 sard, qui rendit fatale à la race du conquérant la chasse dans les 

 forêts de l'Angleterre, et surtout dans la Foret Neuve. 



En l'année 1081, Richard, fils de Guillaume le Conquérant, s'y 

 était blessé mortellement, froissé par son cheval contre un arbre; 

 dans le mois de mai de Tannée liOO, Richard, fds du duc Robert 

 et neveu du roi Guillaume le Roux, y fut tué d'un coup de flèche, 

 tiré par imprudence, et, chose bizarre, ce roi y périt aussi de la 

 même mort, dans le mois de juillet de la même année 2. 



* AuG. Thierry, p. 160. 



^ Ibid., p. 17G. — Voici comment Augustin Thierry {Histoire de la conquête 

 d'Angleterre par les Normands , liv. VII) raconte la fin de Guillaume le 

 Roux : 



« Le matin de son dernier jour, il lit un grand repas (*) avec ses amis dans 

 le château de Winchester, et se prépara ensuite à la chasse projetée. Pendant 

 qu'il nouait sa chaussure, badinant avec ses convives, un ouvrier lui présenta 

 six flèches neuves; il les examina, en loua le travail, en prit quatre pour lui et 

 donna les deux autres à Gaultier Tirel, en disant : '< Il faut de bonnes armes à 

 )> qui lire de bons coups (**). » Gaultier Tirel était un Français qui avait de 

 riches possessions dans le pays de Poix et dans le Ponthieu; c'était l'ami le 

 plus familier du roi et son compagnon assidu {***). Au moment du dé()art, 

 entra un moine du couvent de Saint-Pierre, à Glocesltr, qui remit à Guil- 

 laume des dépêches de son abbé. Cet abbé, normand de naissance, et appelé 

 Serlon, mandait avec inquiétude qu'un de ses religieux (probablement de race 

 anglaise) avait eu dans son sommeil une vision de mauvais augure; qu'il avait 

 vu Jésus-Christ assis sur un trône, et à ses pieds une femme qui le suppliait, 

 en disant : « Sauveur du monde, regarde en pitié ton peu|ile gémissant sous le 

 » Joug de Guillaume (****)! « En entendant ce message le roi rit aux éclats : 

 « Est-ce qu'ils me prennent pour un Anglais, » dll-il, « avec leurs songes? me 



(*) Rex manè cuni suis parasitis comedit. (Ordekic Vital, p. 782.) 



(**) Jusluni est ul illi aculissimae denlur sagitiae, qui lethil'eros exindè noverit ictus 

 infigere. [Ibid.) 



(*"') Régi familiaiis conviva. [Ibid.) 



(****) Domine Jesu Ghrisle, salvalor generis huniani, respice popiiluin luurn.... 

 [Ibid., p. 771.) 



