i 



( 337 ) 



Du temps du roi Jean et de son fils Henri II , les rigueurs des 

 tenures féodales et des lois forestières furent tellement grandes, 

 qu'elles excitèrent des insurrections parmi les barons ou prin- 

 cipaux feudalaires. Il résultait des lois forestières des vexa- 

 tions cruelles, insupportables pour les sujets, et l'on en vint à 

 désirer aussi vivement leur réformation, que la diminution et 

 l'adoucissement des rigueurs du système féodal, et autres exac- 

 tions introduites par les princes normands. Aussi voit-on qu'ils 

 insistent avec autant de chaleur pour les immunités de la Carta 

 de forestd que pour celles mêmes de la Magna carta, et qu'il ne 

 leur est pas moins difficile d'amener le roi à y consentir. 



Cependant il résulta des réclamations armées qui se produi- 

 sirent, que le roi Jean d'abord et son fiis ensuite donnèrent leur 

 consentement à ces deux fameuses chartes des libertés anglaises : 

 la Magna caria ^ la Carta de forestd. L'effet de cette dernière 

 charte fut de faire cesser divers griefs, divers empiétements de 

 la Couronne, résultant de l'aj^plication des lois forestières K 



Par cette charte, confirmée en parlement dans la neuvième 

 année du règne de Henri III, plusieurs forêts cessèrent d'être 

 sous le régime forestier ou furent dépouillées de leurs privilèges 

 oppressifs; des règles modifièrent les dispositions relatives aux 

 forêts qui furent conservées : en ])articulier, ce ne fut plus un 

 crime capital que de tuer un cerf du roi, et la peine de ce délit 

 fut réduite à une amende, à la prison ou au bannissement du 

 royaume -. 



Toutes les forêts pour les chasses du roi, qui aA aient été 

 formées après la conquête (à l'exception de New Forest dans le 

 Hampshire, de la création de Guillaume le Conquérant), perdirent 

 leur privilège de forêt ^. Antérieurement à la Carta de foreslâ, 

 les rois d'Angleterre réclamaient et exerçaient la prérogative 

 d'établir des forêts, partout où il leu^ plaisait sur les terres 

 de leurs sujets, et des lois sévères assuraient la conservation de 

 certaines classes d'animaux sauvages, destinés pour la chasse du 



^ Dlackstone, t. VI, p. 578. 



- Taillandier. BlackstOiNE , t. III, p. 577. 



" liLACKSTONE, l. III, p. 117, llOtel. 



Tome XXVII. 22 



