( 350 ) 



nécessaire pour qu'on put cliasser avec chiens ou faucons par 

 forme de passe-temps ou de divertissement, et que tout homme 

 pouvait se livrer à pareille chasse comme il le voulait, sur sa pro- 

 priété , sans aucune restriction, à moins qu'elle ne fût imposée 

 par le parlement. Le statut 5% chapitre XllI, de Jacques I" paraît 

 avoir proclamé le même principe '. 



Le statut 1", chapitre XXVU, modifié par le statut 7% 

 chapitre XI, de ce roi autorisait, pour tout le temps où il reste- 

 rait en vigueur, les propriétaires des garennes franches , les 

 seigneurs de manoirs et tous les francs tenanciers, ayant 

 40 livres sterling de revenu en terres transmissibles par succes- 

 sion , ou 80 livres sterling de revenu en états de possession à vie 

 ou pour plusieurs vies, ou 400 livres sterling de revenus en états 

 de possession personnelle, et leurs domestiques, à prendre, de 

 jour, à l'aide de filets, des perdrix ou des faisans sur leurs 

 garennes franches et terres d'héritage ou de franc-îenement , ou 

 sur celles de leurs maîtres. Ce statut débute par une défense 

 générale, faite à toute personne, de tuer le gibier avec arme à 

 feu, arc, filets et chiens couchants. H semble avoir eu pour but 

 d'encourager la chasse au faucon, qu'on regardait alors comme la 

 plus noble ^. 



Charles I" favorisa les lois odieuses des forets comme une 

 source de revenus, indépendants du parlement. Afin d'augmenter 

 ses ressources, il fut amené à étendre les forets au delà de leurs 

 véritables limites. Une cour fut tenue chaque année par le comte 

 de Holland, en sa qualité de chief-justice in eyre , pour le recou- 

 vrement des droits forestiers du roi, au grand dommage de la 

 propriété particulière. Aucune prescription ne put être invo- 

 (|uée contre les titres du souverain, qui devaient être soumis à 

 l'enquête d'un jury, il est vrai, mais sous la direction d'un 

 tribunal très-partial. Les forêts royales dans le comté d'Essex 

 furent tellement étendues, que Ton disait d'une façon hyperbo- 

 li(iue qu'elles comprenaient la contrée entière; le comte de 



* Dlack5To:>e, liv. 11, chap. XXVII. Christian. 

 •' Ibid. 



