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XvanthCarta deforestâ, le souverain pouvait établir des forêts 

 où bon lui semblait, convertir en forêt, et, par conséquent, sou- 

 mettre à toutes les rigueurs des lois forestières, de vastes étendues 

 de terrain. Après que Henri III eut promulgué sa célèbre charte, 

 les empiétements de la Couronne furent revisés; les forêts royales 

 anciennes seules subsistèrent, et il en résulta les purlieus, dont 

 nous avons parlé plus haut. Il fut aussi arrêté que la volonté du 

 souverain ne suffirait plus pour créer de nouvelles forêts royales, 

 mais qu'un acte du parlement serait en outre nécessaire à telle 

 fin. Le roi n'en conservait pas moins cependant le droit de con- 

 céder aux seigneurs et aux propriétaires fonciers des privilèges 

 de forêt, de parc, de chasse et de garenne, c'est-à-dire le droit 

 exclusif de chasser certaines catégories de gibier, parfois même 

 sur les terres d'autrui. 



La Carta de forestâ (chap. Il) confirmait aussi un très-ancien 

 privilège des pairs, à savoir que tout lord ecclésiastique ou laïc, 

 convoqué pour le parlement et passant par les forêts du roi, pou- 

 vait, soit en allant, soit en revenant, tuer un ou deux cerfs du roi 

 sans permission, sous les yeux du garde, s'il était présent, en don- 

 nant du cor, s'il était absent, pour qu'on ne pût penser que le 

 lord tirait furtivement dans les chasses du roi K 



Les juridictions forestières étaient multiples et d'une sévérité 

 excessive; mais les forêts royales seules leur étaient sou- 

 mises. 



Les forêts concédées à des particuliers, les parcs, les chasses, 

 les garennes franches étaient régies par la Common latv et res- 

 sortissaient aux tribunaux ordinaires, c'est à-dire aux juges de 

 paix, en premier ressort. 



Au reste, à mesure que les lois forestières tombèrent en désué- 

 tude par suite des protestations qu'excitaient leur rigueur, il 

 devint de plus en plus rare de voir convoquer ces cours fores- 

 tières, ces tribunaux exceptionnels. La dernière session de 

 quelque importance de la Coin^t of justice seat fut tenue, sous le 

 règne de Charles I", par le comte de Holland, et l'histoire en a 



' Blackstone, liv. I, chap, II. 



