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DEUXIEME PERIODE », 



LA FÉODALITÉ. 



Nous avons vu que, vers la fin de la seconde race, les rois pos- 

 sédaient les grandes forêts de la France. Les ducs et les comtes 

 administraient, au lieu et place du souverain, ces cantons dédiasse 

 et pouvaient généralement y poursuivre le gibier. Des peines 

 sévères frappaient ceux qui, sans autorisation royale, chassaient 

 dans ces territoires réservés; mais la chasse n'était pas interdite 

 au peuple, d'une façon générale, et permise seulement au souverain 

 et aux nobles. Ce principe ne dominait pas encore la législation; 

 il ne devait s'y introduire que plus tard, et presque subrepti- 

 cement. 



Chacun pouvait chasser partout où cela ne lui était pas interdit, 

 et les défenses portées par les souverains ne s'appHquaient qu'à 

 leurs propriétés privées et à leurs forêts. Mais quand, pendant le 

 cours des IX^ et X^ siècles, les justices, de viagères devenant héré- 

 ditaires, servirent de base à l'édifice féodal , certains seigneurs 

 voulurent avoir aussi des réserves de chasse '^; ils établirent des 

 garennes sur leurs territoires. 



Nour savons ce qu'était la garenne... un diminutif de la forêt. 

 Elles s'étendaient sur des espaces de terre souvent considérables, 

 englobaient, dans un même territoire, propriété du seigneur et 

 terres des manants, bois et étangs , terres en friche et terres culti- 



* Pour la première période voir la partie de ce mémoire relative à la Bel- 

 gique. 



* JULLIEN, p. 98. 



