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dit-il, de pouvoir donner aux autres propriétaires du royaume 

 cette leçon d'humilité et de justice. » A ces mots, une multitude 

 de voix s'élèvent; elles partent des bancs de la noblesse et se 

 réunissent pour consommer cette renonciation à l'heure même, 

 u sous l'unique réserve de ne permettre l'usage de la chasse 

 qu'aux seuls propriétaires, avec des mesures de prudence, pour 

 ne pas compromettre la sûreté publique. » Tout le clergé adhère 

 à la proposition ; il se forme même un tel ensemble d'applaudis- 

 sements et d'expressions de bienveillance, que la délibération 

 reste suspendue pendant quelque temps *. » 



Ainsi tomba, avec les autres droits féodaux, le droit exclusif de 

 chasse des gentilshommes , et celui de garenne ouverte. 



Il est intéressant de constater ce qu'étaient devenus , sous la 

 pression des événements et un peu aussi des idées philosophiques 

 qui se répandaient, les sentiments de cette noblesse arrogante et 

 orgueilleuse, dont la façon d'être et d'agir avait provoqué, en 

 grande partie, la révolution qui était aux portes. Qu'il était loin 

 le temps où les manants devaient battre, la nuit, « les étangs, 

 afin d'empêcher les grenouilles de troubler le sommeil de leurs 

 voluptueux maîtres 2. » 



Restaient les capitaineries royales et les abus odieux qu'elles en- 

 gendraient. Le 6 août, M. de Clermont-Tonnerre, le prince de Poix 

 et le duc d'Orléans en proposèrent l'abolition. Cette motion souleva 

 v( beaucoup de difficultés; les uns voulaient qu'on laissât au roi 

 l'honneur d'un pareil sacrifice; les autres, qu'on ne touchât pas 

 aux plaisirs de Sa Majesté. » 



Mais un éloquent discours de Mirabeau enleva le vote de la pro- 

 position. « On vient, s'écria-t-il, de déclarer que le droit de chasse 

 estinhérentà la propriété et ne peut plus en être séparé. Je ne com- 

 prends pas comment l'on demande à l'Assemblée, qui vient de 

 statuer ce principe, de statuer que le roi, ce gardien, ce protecteur 

 de toutes les propriétés, sera l'objet d'une exemption dans une loi 

 qui consacre les propriétés. Je ne comprends pas comment l'au- 



^ JuLLiEN,pp. 341 et 342. {Moniteur des 4-o août 1789.) 

 2 /rf., p.341. 



