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de nos héritages, nous commencions à semer pour nous, quand le 

 héros parut et fit venir d'Allemagne des parents ou alliés de nos 

 ennemis morts dans la campagne de 89. Vingt couples de cerfs 

 arrivèrent, destinés à repeupler les bois et à ravager les champs 

 pour le plaisir d'un homme, et la guerre ainsi allumée continue. 

 Depuis lors, nous sommes sur le qui-vive, menacés chaque jour 

 d'une nouvelle invasion des bêtes fauves, ayant à leur tête Mar- 

 cellus ou Marcassus. Paris en saura des nouvelles et devrait y 

 penser au moins autant que nous. Paris fut bloqué huit cents ans 

 par les bêtes fauves, et sa banlieue, si riche, si féconde aujourd'hui 

 ne produisait pas de quoi nourrir les gardes-chasse! » Et le spiri- 

 tuel pamphlétaire terminait en s'écriant : « Plus de gibier qui 

 détruise nos blés, plus de gardes qui nous tourmentent! » 



C'est le 17 avril 1845 que le garde des sceaux, M. Martin (du 

 Nord) présenta à la Chambre des pairs un projet de loi sur la 

 chasse, en vingt-huit articles. Après des débats assez calmes à la 

 Chambre des pairs, mais beaucoup plus animés à celle des dépu- 

 tés, où les membres de l'opposition feignirent de voir certaines 

 tendances politiques réactionnaires dans quelques-unes des dis- 

 positions du projet, celui-ci, quelque peu modifié, devint la loi du 

 5 mai 1844, qui régit encore aujourd'hui la chasse en France. 



Procédons à une analyse aussi brève que possible des trente- 

 et-un articles de cette loi. Elle se divise en quatre sections. La 

 première est intitulée : De l'exercice du droit de chasse. 



L'article 1*^ pose le principe que nul ne pourra chasser, sauf les 

 exceptions, avant l'ouverture de la chasse et sans permis de chasse; 

 que nul ne pourra chasser sur la propriété d'autrui sans le con- 

 sentement du propriétaire ou de ses ayants droit. 



Par exception au principe posé à l'article 1", l'article 2 auto- 

 rise le propriétaire ou le possesseur à chasser ou à faire chasser en 

 tout temps, sans permis de chasse, dans ses possessions attenantes 

 à une habitation et entourées d'une clôture continue, faisant 

 obstacle à toute communication avec les héritages voisins. 



Les préfets sont chargés de déterminer les époques d'ouverture 

 et de clôture de la chasse dans chaque département, par des ar- 

 rêtés publiés au moins dix jours à l'avance (art. 5). 



