AVANT-PROPOS. 



Nos connaissances sur les terrains tertiaires de la Belgique se sont, pen- 

 dant ces derniers temps, considérablement étendues par suite de l'application, 

 faite aux recherches slraligraphiques entreprises depuis peu, des résultats 

 obtenus par l'étude des phénomènes d'altération que produit l'infiltration des 

 eaux météoriques dans les roches superficielles ou voisines de la surface 

 du sol. 



C'est en 1874 que nous avons, pour la première fois, attiré l'attention des 

 géologues sur ces curieux phénomènes et sur leur importance dans les 

 recherches slraligraphiques. Depuis lors, nous n'avons cessé de nous attacher 

 à poursuivre l'élude de ces questions et à mettre en évidence les nombreuses 

 applications qu'elles ont fait successivement découvrir à nous et à ceux de 

 nos confrères qui sont entrés dans la même voie. 



Des problèmes, autrefois inabordables, des difficultés qu'aucune hypo- 

 thèse n'avait pu élucide)', ont, depuis lors, été résolus avec la plus grande 

 facilité. L'obscurité qui couvrait bien des points de la géologie du bassin 



