DES DÉPOTS SUPERFICIELS, etc. il 



Le Traité de géologie et de paléontologie de Credner, dont la traduction 

 française a été publiée il y a deux ans i , contient un excellent résumé de 

 ces résultats si nouveaux et si intéressants. 



Pour en revenir à l'étude plus spéciale qui fait l'objet de ce travail, 

 c'est-à-dire à l'altération chimique et au métamorphisme des dépôts super- 

 ficiels, voyons maintenant la nature exacte des agents concourant à la produc- 

 tion de ces phénomènes, et examinons rapidement leurs rôles respectifs. 



On sait que l'eau de pluie contient à l'état de dissolution de l'oxygène et de 

 l'acide carbonique. Ainsi, M. Peligot a constaté qu'un litre d'eau de pluie 

 contient en dissolution 25 centimètres cubes de gaz, dont 31.20 °/ d'oxy- 

 gène et 2.40 °/ d'acide carbonique, c'est-à-dire une quantité plus notable de 

 ces deux gaz qu'il n'en existe proportionnellement dans l'air atmosphérique. 



D'autre part, il est établi que l'eau de pluie s'assimile, pendant son infil- 

 tration dans le sol, et surtout dans un sol végétal, une quantité supplémen- 

 taire, souvent considérable, d'acide carbonique. 



Il a été démontré que les gaz tenus en dissolution dans l'eau sont, en 

 grande partie, absorbés lors du passage de celle-ci au travers de corps 

 poreux, comme le sont la plupart des roches. Cette absorption provient 

 surtout des réactions qui s'opèrent lorsque l'acide carbonique et l'oxygène 

 dissous dans l'eau se trouvent en contact avec les éléments calcaires, fer- 

 reux, etc., des dépôts traversés. L'acide carbonique disparait presque entière- 

 ment; l'oxygène diminue dans une proportion notable. 



Ainsi l'expérience qui a été faite par MM. Lefort et Poggiale sur du sable 

 quartzeux pur (moins favorable cependant que tout autre aux réactions 

 chimiques) a démontré que de l'eau contenant en dissolution 7 CC 18 d'oxy- 

 gène ne renfermait plus, après le filtrage au travers de ce sable, que 5 CC 91 

 du même gaz. 



Le gaz en dissolution dans l'eau de pluie est, nous l'avons dit, infiniment 

 plus riche en acide carbonique et en oxygène que l'air atmosphérique. Par 

 suite, l'eau pluviale qui s'infiltre au travers des dépôts superficiels et qui 



1 Credner, Traité de géologie, traduit de l'allemand sur la troisième édition par R. Moniez. 

 Paris, 1878. 



