DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 13 



conclusions sur l'appréciation des phénomènes et sur la succession géologique 

 des dépôts observés. 



La dissolution du carbonate de chaux dans un calcaire siliceux, les modi- 

 fications des roches siliceuses elles-mêmes, la production si constante dans 

 ces phénomènes d'altération, de résidus argileux rougeâtres, les appa- 

 rences d'érosion et la corrosion des dépôts sous-jacents feront aussi invoquer 

 l'influence de sources acides, d'actions hydro-thermales, d'éjaculalions gey- 

 sériennes, de ruissellements d'eaux acidulées d'origine interne, etc. Et cepen- 

 dant tous les phénomènes observés ne sont que la conséquence naturelle de 

 l'infiltration des eaux atmosphériques, chargées d'acide carbonique et ayant 

 pu agir pendant un laps de temps suffisant. 



Au premier abord, il paraîtra peut être étonnant que l'eau et ses gaz, avec 

 leurs effets d'oxydation et de dissolution, puissent produire des modifications 

 si considérables dans les roches et dans les dépôts superficiels. Mais il ne faut 

 pas perdre de vue l'influence toute puissante du temps. Comme facteur de 

 l'air atmosphérique, agent peu énergique s'il en est, le temps produit des 

 phénomènes de désagrégation et d'altération que personne ne songe à nier, 

 tant ils sont puissants et universels sur la surface terrestre. 



Puisqu'il faut rechercher dans l'infiltration des eaux pluviales l'origine de 

 l'altération des dépôts superficiels, les phénomènes qui en résultent ne 

 peuvent être localisés dans une région ou dans un terrain déterminés. La 

 conséquence logique de cet état de choses doit être celle-ci : partout où il y 

 a des dépôts calcarifères, des roches calcaires, argileuses, métallifères, feld- 

 spathiques, voire même siliceuses et cristallines, soumises à des phénomènes 

 d'infiltration par les eaux météoriques, partout enfin où ces dépôts, plus ou 

 moins meubles ou perméables, ne sont pas protégés contre les influences 

 atmosphériques, soit par leur situation, soit par des couches imperméables 

 ou d'autres modes de protection, partout aussi apparaîtront les phénomènes 

 d'altération et de métamorphisme que nous allons décrire. 



Par leur essence même, ceux-ci doivent être aussi universels dans leurs 

 effets que dans leur cause. 



Si ces lois du métamorphisme par infiltration sont vraies en un point, 

 elles doivent l'être sous toutes les latitudes et dans toutes les formations, dans 



