DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 17 



torrentielles à la surface des massifs granitiques ou feldspalhiqucs quel- 

 conques produit, avec une grande rapidité, la décomposition d'une mince 

 couche superficielle de granit. L'acide carbonique contenu dans ces eaux dis- 

 sout les sels alcalins de potasse et de soude du feldspath; le silicate friable 

 d'alumine est emporté avec le mica et le quartz, qui, avec le feldspath, consti- 

 tuaient la roche granitique. 



La répétition constante du même phénomène donne bientôt lieu à l'abla- 

 tion d'une quantité très-sensible de la roche, dont la surface, sans cesse 

 renouvelée et constamment altérée et décomposée, subit peu à peu une érosion 

 considérable. Lorsque la disposition topographique ou spéciale du massif 

 altéré ne permet pas aux eaux pluviales de s'écouler rapidement, en entraî- 

 nant les résidus de la décomposition à des niveaux inférieurs, ils restent 

 s'accumuler sur place, et l'on obtient un dépôt blanchâtre ou peu coloré, de 

 silicate d'alumine plus ou moins mélangé de grains quartzeux et de mica, 

 connu sous le nom de kaolin. 



On comprend aisément, par ce qui précède, que la décomposition des 

 roches feldspathiques doit être un phénomène général à la surface de la terre, 

 dans les régions d'affleurement de ces roches. 



Là où les roches feldspathiques, soit très-développées, soit accidentelles et 

 localisées, sont disloquées et fracturées par des failles et des fentes, l'eau 

 atmosphérique, qui pénètre dans celles-ci et qui y séjourne en se renouvelant 

 sans cesse, doit nécessairement altérer les parois des fentes; elle modifie 

 bientôt la roche feldspathique, dont le résidu terreux, devant forcément 

 rester en place, apparaît alors sous forme de filons de kaolin, parfois très- 

 épais et très-étendus. 



Lorsque des filons éruptifs de roches feldspathiques se rencontrent dans 

 des roches imperméables et affleurent en même temps à la surface du sol, 

 les eaux superficielles les altèrent, s'y infiltrent, en kaolinisanl rapidement 

 tout le dépôt feldspathique. 



Les réservoirs poreux, ainsi formés, contiennent parfois ces eaux d'infil- 

 tration rassemblées en grande abondance, ainsi que le démontre clairement 

 l'afflux d'eaux souterraines, souvent constaté dans les travaux d'exploitation 

 voisins de croisements de filons de granité kaolinisés. 



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