DES DÉPOTS SUPERFICIELS, etc. 21 



en particulier celle de l'oxygène en dissolution dans Peau. La partie supé- 

 rieure du filon, ou parfois même celui-ci tout entier, présente une série de 

 phénomènes d'hydratation, d'oxydation et de sulfatisation très-intéressants à 

 étudier. 



Certains gisements de pyrite de fer affleurent à la surface du sol; la 

 décomposition de la partie superficielle des filons donne alors lieu à une 

 espèce de croûte ou de calotte particulière, connue sous le nom de chapeau 

 de fer. 



La transformation en limonite amorphe des euhes ou sphéroïdes de pyrite 

 de fer qui sont parfois dispersés au sein des roches paléozoïques ou crétacées 

 est aussi due aux agents atmosphériques et se trouve toujours favorisée par 

 l'infiltration des eaux du sol. 



Dans certaines roches contenant des silicates ferreux, tels que la glauconie, 

 par exemple, l'oxydation des matières par suite de l'infiltration des eaux 

 météoriques met en liberté l'oxyde ferrique qui, s'infiltrant avec l'eau dans 

 toute la masse du dépôt, colore celui-ci de diverses manières, d'après le degré 

 d'altération et la quantité des sels ferreux. Ce phénomène s'observe souvent 

 dans les dépôts meubles et perméables, très-riches en éléments glauconieux, 

 tels, par exemple, que la plupart des couches tertiaires de la Belgique. Ce 

 cas se présente encore dans divers dépôts quaternaires en France, en Bel- 

 gique, etc., et, en général, dans les couches calcarifères contenant des 

 éléments ferreux. 



L'oxyde ferrique mis en liberté et s'infiltrant dans les dépôts meubles est 

 parfois assez abondant pour donner naissance a des phénomènes de concré- 

 tionnement, d'agglutination, etc. Il se forme alors des géodes limonileuses, 

 de véritables grès ferrugineux, parfois assez riches pour être traités comme 

 minerais. 



Les grès ferrugineux exploités dans quelques localités de la Campine n'ont 

 pas d'autre origine; c'est le résultat de la décomposition, par suite d'infiltra- 

 tions, de la glauconie des sables sous-jacenls, tantôt en place et pliocènes, 

 tantôt remaniés et quaternaires. 



Le ciment ferrugineux résultant de la décomposition de la glauconie et 

 des sels ferreux de dépôts calcaires, peut également agglutiner des galets, etc., 



