DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. m 



plaines tertiaires. Celle extension offrait, à bien des points de vue, de 

 sérieuses difficultés; de plus, les phénomènes d'érosion auxquels il fallait 

 faire appel pour expliquer la localisation si restreinte des lambeaux cou- 

 ronnant les quelques collines isolées au milieu de l'immense étendue pré- 

 tendument recouverte par ces sédiments pliocènes, ne pouvaient guère s'être 

 effectués depuis celle période récente sans avoir donné lieu à d'autres phé- 

 nomènes dont les traces eussent infailliblement dû se rencontrer dans nos 

 régions. 



D'autres hypothèses ont été formulées; par exemple, celle d'après laquelle 

 ces lambeaux de sables glauconifères soi-disanl « diestiens » ne seraient 

 autre chose que les vestiges de l'alluvionnemenl d'un immense fleuve plio- 

 cène ayant passé par lous les points signalés plus haut, et ayanl arraché 

 aux couches néocomiennes du bassin anglais les éléments glauconieux 

 apportés dans le bassin d'Anvers. 



Grâce à l'étude du phénomène d'altération et des conséquences qui en 

 découlent, toutes ces difficultés et ces hypothèses encombrantes s'évanouis- 

 sent aujourd'hui. 



Tout en ayant parfaitement reconnu, dans notre Esquisse géologique du 

 bassin d'Anvers, que les sables ferrugineux de nos collines tertiaires n'étaient 

 autre chose qu'un faciès altéré el oxydé de sables glauconieux préexistants, 

 nous avions, comme cela s'était toujours fait, rapporté tous ceux-ci indis- 

 tinctement à la période pliocène. 



Des observations récentes faites avec MM. lUilot et Vincent, nous per- 

 mettent aujourd'hui de rectifier dans le sens voulu les passages de notre 

 Esquisse relatifs à ce sujet, el de mettre ainsi une fois de plus en lumière les 

 résultats incontestables que l'étude des phénomènes d'infiltration el d'alté- 

 ration des roches peut apporter dans les recherches straligraphiques. 



Une objection nous a été présentée comme mettant en défaut l'exactitude de 

 nos vues sur l'origine el sur la nature du phénomène qui a agi sur certains 

 dépôts glauconieux. Nous allons la mentionner telle qu'elle nous a été faite. 



Tandis que l'examen de certains massifs de sables glauconieux altérés ou 

 ferrugineux, — tels, par exemple, que ceux couronnant les hauteurs de 

 Rruxelles el de Renaix, — montre des sédiments ayant été uniformément 



